DES POISSONS. 243 
La dernière série se partage en trois ordres : 
Les cyclostomes, dont les mâchoires sont sou- 
dées en un anneau immobile et les branchies ou- 
vertes par des trous nombreux ; ex. lamproie. 
Les sélaciens, qui ont les branchies des pré- 
cédents et non leurs mâchoires; ex. squalere quin. 
Les sturéoniens, dont les branchies sont ou- 
vertes comme à l'ordinaire par une seule fente 
garnie d’une opercule ; ex. esturgeon. 
L'autre série ou celle des poissons ordinaires 
offre d’abord une première division dans ceux où 
los maxillaire et l’arcade palatine sont engrenés 
au crâne: c’est l’ordre des plectognathes , divisé 
en deux familles: les cymnodontes et les scléro- 
dermes ; ex. triodons et coffres. 
On trouve ensuite des poissons à mâchoires 
complètes, mais où les branchies, au lieu d’avoir 
la forme de peignes, comme dans toutes les au- 
tres, ont celle de petites houppes , c’est l’ordre 
des lozobranches ; ex. pégase. 
Alors 1l reste une quantité innombrable de 
poissons auxquels on ne peut plus appliquer d’au- 
tres caractères que ceux des organes extérieurs 
du mouvement. Après de longues recherches, le 
savant naturaliste dont nous avons cité le nom 
précédemment, a trouvé que le moins mauvais 
de ces caractères est encore celui qu'ont employé 
Rai et Artedi, tiré de la nature des premiers 
rayons de la nageoire dorsale et de la nageoire 
anale. On divise ainsi les poissons ordinaires en 
malacoptérygiens, dont tous les rayons sont 
mous, et en acanthoptérigiens , qui ont toujours 
la première portion de la dorsale, ou la première 
