DES POISSONS. 247 
reuse destinée de ces animaux qui , poissons et o1- 
seaux , sembleraient avoir un double asile, qu’ils 
n’échappent aux périls de la mer que pour être 
exposés à ceux de l'atmosphère, et qu’ils n’évitent 
la dent des habitants des eaux que pour être sai- 
sis par le redoutable bec des frégates , des mouet- 
tes et de plusieurs autres oiseaux marins. 
On rencontre ces poissons dans la Méditerra- 
née et dans presque toutes les mers des climats 
tempérés ; mais c’est principalement aupres des 
tropiques qu'ils vivent en grand nombre. 
LES MAQUEREAUX. 
Les maquereaux appartiennent à la division des 
scombéroïdes, et se distinguent parce que tout 
leur corps est couvert de petites écailles fines et 
lisses. 
Le maquereau vulgaire ou commun est un 
poisson de passage sur nos côtes; sa pêche est 
très-productive, et donne lieu à des salaisons et à 
des envois presque aussi considérables que les ha- 
rengs. Comme ces poissons paraissent sur les 
côtes de nos mers à des époques invariables , on 
a débité plusieurs fables pour expliquer ces mi- 
grations fixes et périodiques. On a dit que les 
maquereaux passaient l'hiver dans les mers du 
Nord, et qu’ils en descendaient au commencement 
du printemps pour trouver le long des rivages une 
nourriture plus abondante, et des endroits plus 
favorables pour y déposer leur frai. Cette opinion 
ne s'appuie pas sur des données assez certaines, 
et il parait beaucoup plus vraisemblable que les 
maquereaux vivent ordinairement au fond des 
