Picidae. Spechte. 61 



Melichneutes Rchw. 12 Schwanzfedern, nur die 4 mittelsten 

 "leichlant;-. Das 3. Paar wenig kürzer, die 3 äusseren stufig kürzer, 

 das äusserste nur wenig länger als die Unterschwanz- 

 decken (Fig. 2G); Schnahel kräftig wie bei Indicator. 

 2 Arten. 



M. sommerfeldi Rchw. Braunschwarz, Flügelfedern 

 olivengelh gesäumt, Steiss und äussere Schwanzfedern 

 gelblichweiss. L. 170, Fl. 95 mm. Südkamerun. 



M. robiistus (Bates). Federn der Oberseite dunkel- 

 braun, olivengelb gesäumt, Kehle, Brust und Körperseiten Fig. 26. 

 blass graubraun, gelblich verwaschen, Bauch und 

 äussere Schwanzfedern gelblichweiss. Grösse des Vorigen. Südkamerun, 

 Prodotiscus Sund. 10 Schwanzfedern, alle oder 8 gleichlang, nur 

 die äusserste jederseits kürzer; Schnabel schmal und 

 spitz. 3 Arten. 



P. regulus Sund. Oberseits graubraun, untcrseits 

 ^^^^^ blass graubraun, Unterkörper weiss, äussere Schwanz- 



federn weiss, am Ende braun. L. 125, Fl. 80 mm. 

 Süd- und Ostafrika. 

 P, iiisignis (Cass.) (Fig. 27). Oberseits gelblich oliven , unterseits 

 fahl graubraun, Steiss weisslich, äussere Schwanzfedern weiss. L. 100, 

 Fl. 65 mm. Westafrika. — Sehr ähnlich P. eUenhecki Erl. vom Galla- 

 lande, aber Oberkopf und Nacken graubraun. 



71. Familie: Picidae. Spechte. 



Klettervögel im wahrsten Sinne des Wortes sind die Spechte. Die 

 paarige Stellung der Zehen kommt bei ihnen zur vollsten Wirksamkeit 

 beim Festklammern an der E-inde der Bäume , da sie nicht nach Art 

 ihrer anderen Ordnungsgenossen im Gezweig sich bewegen, sondern beim 

 Aufsuchen ihrer Nahrung die Äste entlang und noch lieber an den senk- 

 rechten Stämmen aufwärts steigen. Diese Bewegung ist freilich nur da- 

 durch in der bekannten Vollkommenlieit möglich , dass der federnde 

 Schwanz die Fussklammern unterstützt, indem er an den Stamm an- 

 gelegt zur Stütze des Körpers dient, namentlich in den Augenblicken, 

 wo die Füsse zum Weitergreifen an der Rinde gelöst werden. Wegen 

 dieser notwendigen Benützung des Schwanzes beim Klettern steigt der 

 S])echt auch immer nur die Stämme aufwärts, niemals abwärts. Die 

 vierte Zebe scheint beim Steigen besonders zur Wirksamkeit zu kommen, 

 da sie vielfach die dritte Zehe an Länge übertriift, eine Eigenschaft, 

 durch die sich die Spechte von allen anderen Klettervögeln unter- 

 scheiden und die nur bei den als weniger geschickten Steigern bekannten 



