128 Insessores. Sitzfüssler. 



gibt sich die ganze Kolonie, durch die flugfähigen Jungen verstärkt, auf 

 die Wanderung. Bestimmte Richtungen und Ziele liegen diesen Zügen 

 nicht zugrunde. Sie bestehen vielmehr in unstätem Umherstreifen, wozu 

 Nahrungsmangel in den Standgebieten bei Eintritt der trockenen Jahres- 

 zeit die Yögel nötigt. Findet eine solche Schar ziehender Bienenfresser 

 ein Gelände, das reichliche Nahrung bietet, so verbreiten die Vögel sich 

 über die Landschaft, je nach der Eigentümlichkeit der Art höhere Bäume 

 oder niedriges Gesträuch als Rast- und Beobachtungspunkte benutzend, 

 und verweilen hier Avochenlang, um sodann neue Jagdgründe aufzu- 

 suchen. Den dichten Urwald meidet die Mehrzahl. Steppengegend, 

 freie, mit zerstreuten Bäumen und Stränchern durchsetzte Grasflächen 

 bieten ihnen zusagende Aufenthaltsorte. Auch dem Laufe der Flüsse 

 folgen sie, die Büsche und Bäume des Ufers als Ruhepunkte wählend 

 und über den Wellen Lisektenjagd betreibend. Eine Schar fliegender 

 Bienenfresser bietet einen prächtigen Anblick. Gleich Pfeilen schiessen 

 die Vögel durch die Luft. Bald auf Beute stossend, bald sich erhebend 

 oder im Spiel einander verfolgend, tummelt sich im beständigen Wechsel 

 die Schar, lärmend mit schrillen Rufen, die dem fernen Schrei von 

 Raubvögeln gleichen oder an die scharfen Töne mancher Sumpfvögel 

 erinnern. Ist von der wandernden Schar eine Gegend zum Jagdrevier 

 und längeren Aufenthalt erkoren, so sitzen die Vögel allenthalben auf 

 hervorragenden Spitzen höherer Bäume oder auf Sträuchern mit glatt 

 anliegendem Gefieder, den Schnabel in die Höhe gerichtet, das Gebiet 

 beobachtend und auf Beute lauernd, und stossen von diesen Warten aus 

 in die Luft, den Kerbtieren nach, die das scharfe Auge erspähte, um 

 nach dem Fange auf ihren Beobachtungsposten zurückzukehren. Insekten 

 bilden die ausschliessliche Nahrung der Bienenfresser, und auch mit Gift- 

 stachel versehene Bienen und Wespen verschlucken sie unbeschadet, 

 ohne den Stachel vorher zu entfernen. 



I. Kehlfedern deutlich länger oder von anderer Beschaffenheit als 

 die der übrigen Unterseite, einen Bart bildend, breit oder zer- 

 schlissen : 



A. Kehl- oder auch Kropffedern lang, einen Bart bildend, aber 

 breit, nicht zerschlissen ; mittelste SchAvanzfedern nicht verlän- 

 gert: Ni/cfiornis S. 132. 



B. Nur Kehlfedern länger, aber zerschlissen und starr; mittelste 

 Schwanzfedern bald kurz , bald verlängert : Meropiscus S. 132. 



IL Kehlfedern von gewöhnlicher Beschaffenheit: 



C. Ausserste Schwinge kürzer oder kaum länger als die Hand- 

 decken: Merops S. 129. 



D. Ausserste Schwinge wesentlich läno-er als die Handdecken: 



' 



