'Pi-dchilidap. Kolibris. l(3ö 



83. Familie: Trochilidae. Kolibris. 



Gegenüber den beiden vorgenannten Familien sind die Kolibris als 

 Sonnenvögel zu bezeielmen. Im Gegensatz zu jenen ist ihre Gestalt zier- 

 lirli, der Kopf klein mit langem dünnen, in eine feine Sjiitze auslaufen- 

 den und an den etwas nach innen gebogenen Schneidevändern oft fein 

 gezähnelten Sehnabel. Die Zunge hat wie bei den Spccliten lange, um 

 den Hinterkopf herum liegende Hörner und kann weit vorgestreckt werden, 

 ilir vorderer Teil ist in zwei flache schmale Bändchen gespalten. Ins- 

 besondere fällt der prächtige Metallglanz des harten Gefleders auf, der 

 •sich in gleicher Weise nirgends wäeder in der Yogelwelt findet. Die 

 9 unterscheiden sich häufig durch unscheinbares Gefieder von den (^ . 

 Die langen Flügel mit kurzem Unterarm haben sie mit den Seglern ge- 

 meinsam, die 10 Handschwingen, von denen die erste immer am längsten 

 ist, überragen die sehr kurzen 5 bis 7 Armschwingen um etwa ^/g ihrer 

 Längfe. Die Füsse sind auffallend klein. Der sehwache Lauf ist nur 

 etwa halb so lang wie die Mittelzehe. A"on den Zehen ist die erste 

 immer nach hinten gerichtet, die o vorderen sind ungefähr gleich lang, 

 mit starken Krallen bewehrt, die zweite mit einer, die vierte mit zwei 

 Phalangen mit der dritten verwachsen. Bei den meisten Arten fallen 

 zwei Büschel weisser Dunenfedern auf, die zwischen den Konturfedern 

 am Steiss sichtbar sind. In dem in der Regel lOfedrigen Schwanz sind 

 < )ft die mittelsten Steuerfedern sehr kurz ; bisweilen ist die Zahl der 

 Steuerfedern bis auf 4 beschränkt (Loddigesia o^). Die Kolibris sind die 

 kleinsten aller Vogelformen; die grössten Arten haben etwa Schwalben- 

 grösse, die kleinsten aber sind ihrem Körperumfang nach nur mit In- 

 sekten zu vergleichen. Viele Käfer und Schmetterlinge, von den Riesen- 

 formen dieser Tierklassen ganz abgesehen , übertreften die kleineren 

 Kolibris an Leibesumfang. Von anatomischen Eigenschaften, die bereits 

 S. 148 erwähnt sind, fällt noch die Länge der Bronchien auf. Die 

 Kolibris bewohnen in etwa GOO Arten vorzugsweise die Tropen Amerikas ; 

 doch sind einzelne als Sommervögel auch in den gemässigten Breiten 

 des Erdteils heimisch und verbreiten sich bis an die Grenzen des nörd- 

 lichen und südlichen Polargebietes, nördlich bis Labrador und Alaska 

 und südlich bis Feuerland. In Alaska ist als nördlichste Art Selasphorus 

 rufus anzutreff'en, auf Feuerland Patagona gigas und Eustephanus gale- 

 ritus. Aber auch in den Tropen gehen sie die Hochgebirge bis an die 

 Schneegrenze hinauf (Oreotrochilus chimborazo). Die Verbreitung der ein- 

 zelnen Arten wird oft durch das Vorkommen 1)estinnnter Pflanzen, deren 

 Blumen den Vögeln die Nahrung liefern, bedingt, und den Formen ihrer 

 Lieblingsblumen entspricht auch die Form ihres Schnal)els. Die kurz- 

 schnäbligen Arten besuclien oftene Blüten, während andere mit ihrem 



