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Oscines. Singvögel. 



94, Familie: Hirundinidae. Schwalben. 



Als Kennzeichen der Schwalben sind zu nennen: langgestreckter 

 Körper, flach gedrückter Kopf mit grossen Angen, sehr kleine Füsse, 

 ungemein lange spitze Flügel. Die erste Handschwinge fehlt, nur 9 sind 

 vorhanden, die beiden äussersten sind die längsten, bisweilen ist die 

 äusserste wenig länger als die folgende. Die sehr kurzen Armschwingen 

 werden bei angelegtem Fittich um wesentlich mehr als ihre Länge von 

 den längsten Handschwingen überragt. Der Schnabel ist kurz, l)reit und 

 flach, der Rachen sehr weit; Schnabelborsten fehlen oder sind sehr kurz. 

 Lauf kürzer als Mittelzehe. Schwanz meistens gabelförmig oder aus- 

 gerandet, seltener gerade. Vielfach werden von Laien Schwall)en und 

 Segler (s. S. 158) wegen der Ähnlichkeit ihrer allgemeinen Körperform 

 miteinander verwechselt! Abgesehen von der sehr verschiedenen Fuss- 

 form zeigen aber auch andere äussere 

 Körperteile bedeutende Unterschiede. 

 Der Schnabelspalt reicht bei den Seg- 

 lern bis unter das Auge, bei den 

 Schwalben nur bis an den vorderen 

 Augenrand, die Nasenlöcher sind bei 

 den Seglern länglich und haben auf- 

 getriebene Ränder oder liegen in 

 kurzen Röhrenansätzen, bei den 

 Schwalben sind sie rundlich und von 

 gewöhnlicher Form. Die Segler haben 

 10 Hand- und S Armschwingen, die 

 Schwalben je 9. Bei den Seglern überragt die längste Handschwinge 

 die Armschwingen um fast das Dreifache deren Länge , bei den 

 Schwalben nicht um das Zweifache. Die Schwalben sind "Weltbürger 

 und fehlen nur in den Polargebieten. Solche, die in den gemässigten 

 Breiten ihre Heimat haljen, wandern zur Winterzeit in warme Länder. 

 Viele zeigen sich als treue (lenossen des Menschen , siedeln sich in 

 Ortschaften an und bauen ihre Xester an die Aussenwände der Ge- 

 bäude oder sogar im Innern, in Ställen, Scheunen, Fluren und Haus- 

 böden. Andere wählen Bäume, Fels- oder Krdwände zur Anlage ihres 

 Nestes und bilden häufig Kolonien. Einige graben Höhlen in schroff 

 abfallende Hügel- und Uferwände, andere nisten in Fels- oder Baum- 

 löchern, die meisten aber mauern Nester in Mertel- oder Halbkugelf(irm 

 oder in Flaschenform aus Lehm, den sie in kleinen Klümpchen zusammen- 

 fügen, wobei die reichliche Absonderung der Speicheldrüsen als Binde- 

 mittel dient. Gleich den Seglern sind die Schwalben Lufttiere im 

 vollen Sinne. Nur um zu l'uhen, lassen sie sich auf Dachfirsten, Baum- 



Fig. 142. 

 Kopf der Senegal- 

 schwalbe. 



Fig. 143. 

 Kopf des Alpen- 

 seglers. 



