376 Oscines. Singvögel. 



Schönheit ihres Gefieders und die auffallenden Formen ihrer künstlichen 

 Xester bemerkbar. In ihrem Gebaren stehen sie zwischen Finken und 

 »Staren. Der Flug der meisten Arten ist finkenartig schwirrend, der der 

 Witwen und Samtweber hüpfend. In der Stimmbegabung stehen sie den 

 Finken bedeutend nach. Der Gesang der c/ ist kaum als solcher zu 

 bezeichnen, ähnelt vielmehr dem Geschwätz der Stare. Die Nahrung- 

 besteht in mehligen Sämereien, die vor dem Genuss enthülst werden. Zur 

 Brutzeit fressen die Weber aber vorzugsweise Insekten, womit sie 

 meistens auch die Jungen auffüttern. In Aufenthalt und Nestbau unter- 

 scheiden sich die einzelnen Formen nicht unwesentlich voneinander. Die 

 Prachtweber sind Waldbewohner, die Baumweber und Webefinken be- 

 leben freies Gelände, wo Grasflächen mit Gebüsch und Bäumen ab- 

 wechseln, machen sich in Anpflanzungen heimisch, die Ortschaften um- 

 geben , hängen ihre Nester in die Kronen einzelner Palmen, die die 

 Hütten beschatten, oder setzen sie in das Gezweig niedriger Bäume in 

 den Gehöften. Die Feuerweber, Witwen und Samtweber bewohnen die 

 Steppe und nisten im hohen Grase. Die Nester werden von den typi- 

 schen Weberarten in sehr künstlicher Weise aus geschmeidigem Grase, 

 das in der Pegel frisch, noch grün, verwendet wird, oder aus abgerissenen 

 Streifen der Palmblätter gewebt. Sie unterscheiden sich von den oben 

 offenen, napfförmigen Finkennestern dadurch, dass sie vollständig ge- 

 schlossene Bauten von Kugel-, Flaschen- oder Retortenform darstellen 

 und frei an Blättern oder dünnen Zweigen aufgehängt sind und dass die 

 oft durch eine lange Röhre gebildete Zugangsöffnung sich stets an der 

 unteren Seite befindet. So bauen die Pracht- und Goldweber. Wesent- 

 lich anders sind die Nester der Feuer- und Samtweber, Witwen u. a. 

 Ihre Form ist oval ; an dem oberen Teil befindet sicli seitlich das 

 Schlupflocli , das von den hervorragenden Halmen der obersten Nest- 

 wandung wie von einem Schutzdach überragt wird. Sie hängen nicht, 

 sondern sind an Grashalmen, Staudenstengeln oder auch an l>uschz\veigen 

 befestigt, die in die Seitenwandungen eingeflochten sind. Am meisten 

 weichen von dem typischen Gepräge die Nester der Prachtfinken und 

 Amadinen ab. Sie sind zwar auch vollständig geschlossen, aber nicht 

 gewebt, sondern aus feinem Gras ziemlich unordentlich zusammengepackte 

 Klumpen, wie sie ähnlich der Hanssperling oft herstellt, mit seitlichem 

 Schlupfloch, und stehen in Zweiggabeln. Recht abweichenden Nestbau 

 zeigen noch die Gattungen Textor, Plocepasser und l'seudonigrita, wie 

 bei diesen näher angegeben ist. Die Eier sind bald einfarbig weiss, 

 bläulich, grünlich oder bräunlich, bald reiflich, bräunlich oder grau ge- 

 fleckt. Die 2 vieler Arten sind vt»n den c^ in der Färbung verschieden, 

 tragen oft ein unscheinbares, aninier- oder sperlingsartiges Gefieder, wäh- 

 rend die (^ in auffallenden gcllx'n (mUt roten Farben ])rangen. Bei 



