Melipbagidae. Honigsauger. 481 



fast SO lang- wie die läng'sten. Die Mehrzahl der Arten zeichnet sich 

 im männlichen Geschlecht durch metallisch glänzendes Gefieder aus. Die 

 2 haben nnscheinhares l)räunliches oder grünliches Gefieder. In Anl)e- 

 tracht ihres glänzenden Gefieders und der Art ihrer Ernährung sind die 

 Xektarinien als Vertreter der amerikanischen Kolibris in der alten Welt 

 aufzufassen. Wie diese nähren sie sich von kleinen Insekten, die auf 

 dem Fruchtboden der Blüten hausen, und nehmen dabei auch Pflanzen- 

 honig zu sich. Indessen stehen sie selten flatternd in der Luft vor den 

 Blüten, um diese nach Art der Kolibris zu untersuchen, sondern hängen 

 nach Art der Meisen an den Blütenstengeln und Zweigen sich an, hüpfen 

 und klettern auf Zweigen und Blättern umher und nehmen hier ihre 

 Insektennahrung auf oder haschen sie auch im Flup-e. Von einig-en 

 Arten ist festgestellt, dass sie durch ihre Blütenuntersuchung die Be- 

 fruchtung verschiedener Gewächse vermitteln (vgl. I. Bd., 8. 35). Ihr 

 schwirrender Flug lässt sich nicht mit dem reissend schnellen Hin- und 

 Herschiessen der Kolibris vergleichen. Ihre beuteiförmigen, oben ge- 

 schlossenen und mit seitlichem, oft überdachten Schlupfloch versehenen 

 Xester sind aus Gras gewebt, häufig aussen mit Moos und Rinden- 

 stückchen zierlich bekleidet, innen mit Pflanzenwolle ausgepolstert und 

 hängen an Busch- und Zweigspitzen frei in der Luft. Die Eier sind 

 sehr verschiedenartig auf weisslichem, rötlichem, l)läu]ichem oder grauem 

 Grunde braun oder rotbräunlich getüpfelt oder mit Haarkritzeln ge- 

 zeichnet. Man kennt etwa 250 Arten, von denen etwa die Hälfte Afrika, 

 Avo das Verbreitungszentrum liegt, ein kleinerer Teil Madagaskar, Indien, 

 die Philippinen und Sundainseln bewohnt und wenige über die papuasi- 

 schen Inseln bis Nordaustralien verbreitet sind, wo nur noch 1 Art mit 

 1 Abart angetrofien wird. Ausläufer gehen nordwärts bis Kleinasien und 

 Japan. Im Gegensatz zu den Meliphagen ändern die Nektarinien in ihren 

 Formen in geringerem Grade ab ; auch unter Berücksichtigung von Färbungs- 

 eigentümlichkeiten lassen sich nur 14 Gattungen schärfer unterscheiden '). 

 I. Schwanz auffallend lang und stufig, beim c^ dreimal so lang wie 



Flügel ; erste ScliAvinge länger als die Hälfte der zweiten : Fro- 



inerops S. 483. 

 IL Mittelste Schwanzfedern verschmälert (wenigstens am Ende), über 



die anderen hinaus verlängert; erste Schwinge kürzer als die 



Hälfte der zweiten: 



A. Schnabel kurz, viel kürzer als Lauf, kaum so lang wie Mittel- 

 zehe und fast gerade, Dillenkante in fast gerader Linie mit 

 dem Unterrande der Unterkieferäste verlaufend : Hedijdipna 



S. 489. 



') Gr. E. Shelley, A ^louograiih of tlie Xectariniidae or Family of Sun-Birds. 

 4". London 1876, S. 1880. (Mit Abhilduiigcn.) 



Reichenow, Die Vögel. II. 31 



