piöt^Iid) rei^'t ber ^riel öie gelben Hugen auf unö rerfit öen I}als. Dor 

 if)m ra|d]elte es Iei[e. Da fäl)rt ein rDin3iger grauer Sdjatten I)in unb f)er. 

 3^^t \\t er l)inter bem ^eibferautbüfcfjel üerfd)rDunben. ITtit 3iDei unl)ör= 

 baren $d]ritten [einer langen Beine ift ber tEriel bort angelangt unb mit 

 btn Blättern bes Sanbrofjres unb bem Sanbe üerfd)mol3en. Der kleine 

 graue $d)atten I]ufd)t I^inter bem I}eibhraute fjeroor, bli^|d)nell, aber bod) 

 nid]t fo flinh, xok ber gelbe $d]nabel. (Es quiekt unb in bem $(f)nabel 

 I)ängt, am ITa&enfelle gefaxt, eine f)albttiüd][ige 5^Iömaus unb bret)t fid) 

 unb 3appelt. Ejart roirft [ie ber driel gegen ben Boben, fein Sdjnabel ftöfet 

 einmal, 3tt)eimal, breimal barauf los, ba rüljrt bie ITTaus |id] nid)t meljr. 

 Hod] 3rr)ei, brei, oier $d)nabell}iebe, unb bann üer|d)U)inbet bie Beute in 

 bem roeiten Rad)en bes Dogeis. 



Der fd)üttelt fein (Befieber, baufdjt es auf, faltet es roieber 3ufammen, 

 mad)t einen langen f}a\s unb 3ief)t bQW Kopf roieber ein. Unb bann ruft er 

 laut in ben Hbenb f)inein. (Ein feltfamer £aut ift es, ber Ruf bes Crieles, 

 f)alb bem 5löten bes großen Brad)öogeIs äljnlid), aber nid)t fo ooll, nid)t 

 fo runb unb fo rein, mel)r kreifdjenber Hrt. ,,Kräblit", klingt es über bas 

 Sanbfelb, unb oon rDeiti)er antwortet es: „Kräl)=i, krä=il}", Iangge3ogen 

 unb klagenb. tleugierig kommt bie nad)tfd)u)albe, bie Dor bem Surfte auf= 

 unb abjagte, t)erangeftrid)en unb rüttelt über ber Sanbblöfee, wo ein faf)Ier 

 Sdjatten I)in= unb f)erftreid)t, aber fie finbet nid)ts, benn fo roie einer ber Criele 

 roieber auf bem Boben fteljt, ift er Derfd]rDunben, als trotte il)n ber Sanb 

 aufgenommen. Balb tjier, balb bort erklingt ber kreifd]enbe, fjeifere £odiruf, 

 je^t auf bem Sanbberge, bann in ber 51ugfanbblö^e, unb nun bei bem 

 IDafferIod)e im (Brunbe. 



f}inter ben fernen Sanbbergen üerfd]rDinbet ber le^te Rbglan3 ber Sonne. 

 Dom Sorfte ertönt bas $euf3en ber ©Ijreule, in bem IDafferlodje läuten bie 

 5euerkröten, ftreid)enbe (Enten fd]nattern oorüber. Die Ariele jagen. Sdjnell, 

 roie trappen, rennen fie über btn Sanb. Kein Käfer, keine Raupe ent= 

 gel)t ben gelben Hugen, jeber Stein roirb umgebrel)t, alle Rinbenfe^en 

 beifeite gefd)arrt. Der l}arte Rüffelkäfer unb bie roeidie (Brille, fie manbern 

 ebenfo in ben Kropf, roie bie Bernfteinfd)ne&e am Ranbe bes Hiümpels 

 unb ber Regenrourm, ben bie berben Süfje aus bem oerrotteten Sd)afmift 

 fd)arren, unb ber breil}örnige ITTiftkäfer finbet genau fo fdjnell feinen (Eob, 

 roie bas jäljrige ^aufröfd)d)en, bas im feud)ten ITToofe fi^t. 



Dann aber, nad)bem an bem üiümpel getrunken ift, gel)t es in loilbem 

 (Beifterfluge l)in unb Ijer über bQn Sanb. t)kx fdjroankt ein $d)atten, bort 

 irrt ein faljler IDifd), Ijeifer klingt es oom IDalbranbe l}er unb klagenb 

 Don ber ^rift. Dann roieber ift es ftill; ber eine (Eriel ift in bem 5flTTg= 

 graben i)erfd)rDunben, ben ber 5örfter gegen bie Rüffelkäfer anlegte, unb er 

 füllt feinen Kropf 3um planen mit all bem Kleingetier, bas 3U)ifd)en t)alb= 



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