Kinberklcibd)en ijt etroas bunter, als bas öer errDad)|enen Dögel ; bie jd)rDär3= 

 Iid)en EDellen treten beutlid) I}erDor auf bcm $d]rDan3 unb ben S^ügeln, 

 unb alle oberen Ceile tragen auf bem rojtbraunen (Brunb loei^IicEje $d)aft= 

 fledien. Der $d)nabel l)at jid) nur am Si^^ft bunhel gefärbt, fonjt erfdjeint 

 er nod] gelblid], fo Iid)t loie bie 5üf5e. 



Der 5Iug aus bem Heft ift gar nirf)t fo leidjt; unten rauf(f)t bas IDaffer 

 bes Bäd)Ieins, unb ber freie pia^ auf bem Stein, ber bas Ilejt trägt, ift 

 fd)mal. So ham's, ha^ ber Kleine, ber 3uerft bie J}öf)Iung üerliefj, elenben 

 tCob fanb. (Er flatterte gleid) t)inab, um bas fonnige Ufer cor ber Brürfie 

 in feüf)nem 5Iug 3U erreid]en. Hber bie Sauget trugen \\)n nid)t fo roeit; 

 er |tür3te ins IDaffer, bas il}n baüontrieb - geroi^ f)at ifjn bie IDafferratte 

 gefreffen, bie bei ber tTTü!]le I}auft in unterirbifdjer IDoIjnung. IDie bie 

 HIten fdjrien unb 3eterten, als fie bas Unglüdi fe^en mußten mit eigenen 

 Hugen ! Sie flogen ein Stürfi am Bad)e entlang, oon einem Ufer 3um anbern, 

 unb konnten nid)t Ijelfen. Doli Hngft, ba^ ben übrigen Kinbern bas gleid)e 

 Unljeil begegne, fd)nurrten fie roieber 3urüdi unb lo&ten unb roarnten: 

 „3errrr 3errrr!" Dod) alle kamen rDol)IbeI)aIten unter ber Brü&e I)erDor; 

 erft auf ben Steinfims, ber bas Heft trug, bann gan3 vor, roo bie Sonne 

 fie roärmte unb lodite : Kommt 3U mir aus bem Dunkel ans £icE)t ! Dann 

 fdjiüirrten fie abroärts, eins nad) bem anbern, in bas Pflan3engeu)irr am 

 Ranbe bes Bad)es. Der erfte Sdjritt in bie IDelt roar getan: nun forget 

 roeiter für uns. Dater unb ITTutter, roir finb !)ier fo fremb unb uns I)ungert ! 



Der I)erbft ift gekommen, fdjon fällt bas £aub roelk oon btn Bäumen 

 unb bebe&t ben Boben mit braunrotem (Bolb. Die Kinber bes 3aunkönig= 

 pärdjens roiffen fd)on längft nid)ts mef)r Don ben (Eltern, unb biefe nid)ts 

 Don ben Kinbern; man begegnet fid) idoI)I, unb man grüfet fid) mit tiefem 

 Büdiling unb flüd)tigem £odiruf, aber es ift alles üergeffen: bie Sorge 

 unb nTül)e, bie Dankbarkeit aud), felbft bas Heftdien, bas nur gelegentlid} 

 nod) Befud) erl}ält, roie jeber anbere pia^ im Reoier. Don Qiag 3U ^ag roerben 

 bie Husflüge roeiter — es ift kein UTittelpunkt meljr, auf ben ber Sinn 

 ber Döglein fid) rid)tet. 3e^t finb fie oft bei ber lTTüf)Ie ; 3tDifd)en ben Stäben 

 bes DerrDad)fenen öauns fd)Iüpfen fie emfig I)inburd), I)in unb 3urü&. Selbft 

 bas knarrenbe Hab fürd)ten fie nid)t; in allen H)inkeln bes 3itternben 

 f}ol3rDerks, auf bem es rul)t, finb fie 3U i^aufe. Den I)ol3fto{5 in ber (Edie 

 bes I)ofs befud)en fie fleißig ; bort gibt es Spinnen, fo oft man aud) kommt, 

 unb an bem alten H)irtfd)aftsgebäube kennen fie jebes £od) in ber Stein= 

 roanb, jeben UDinkel unter ben Balken am Dad), aud) bas Heft in ber HTauer^ 

 fpalte, roo ein anberes pärd)en ben oergangenen Sommer feine Kleinen 

 auf3og. Sie fürd]ten fid) nid)t cor ber Kat^e, bie über ben I)of fd}Ieid)t unb 

 mit fd)ielenbem Blidi nad) il)nen fd)aut; benn fd)nener finb fie als ifläufe, 

 unb bie (Befat)r bemerken fie fd)on oon meitem. roie fie 3etern „3edi3edi= 



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