(Enbc Hpril lagen vkv (Eier im Helt; 's wax nid)ts bejonberes brau, 

 gIan3los unb matt, blaugrünlid], aber gan3 bleid], ben (Eiern bes $eiben= 

 reiljers unb purpurreil)ers red)t ät)nlid), nur [inb le^tere größer. Das 

 lDeibrf)en brütete eifrig, unb ber (Batte Ijockte geroöfjnlid) gan3 in ber nät)e, 

 I)alb |d)Iafenb unb bennod) aufmerkfam auf jebes (Beräufd). (Segen Hbenb, 

 ja fd]on in ben fpäteren nad)mittagsftunben roarb's bann lebenbig im Bufrf)= 

 roerh unb Röf)rid)t, loenn nid)t [d)on oorl)er irgenbeiner bie Ruije unfanft 

 gejtört. (Ein 5Iug burd) bie £uft in kleiner (Befellldjaft, kunftoolle $d)CDen= 

 kungen 3um Spiel roie 3ur Übung, aud) ge[d)ickt bisroeilen burd) bie Kronen 

 ber Bäume Ijinburd}, bod) meift t)od) über ben IDipfeln; bas mad)te bie 

 (Blieber roieber gefd]meibig nad) bem langen I^odien unb Brüten. ITun 

 ging's I)inab 3um Rieb, roo man mand)en Bekannten begrüßte, näd)jte Rn- 

 gel)örige, aber aud) Dettern unb Bafen, beren DerrDanbt[d)aft man nid)t 

 mel)r ausred)nen konnte. (Es roar immer oiel £eben, oom ^orjt 3U bem 

 IDaffer, com löaffer 3um f)orjt; benn bie n)eibd)en oerliefeen nur ungern 

 auf längere Seit bas (Belege unb roollten bod) aud) il)re nal)rung I)aben, 

 kleine SA^^ cim liebften, bie il)nen bie (Batten gar 3ärtlid) am Hijtpla^ 

 reid)ten. Die gan3e nad)t roarb gefi[d)t, unb l)od) [tanb bie Sonne am 

 ntorgen, als man enblid) fid) roieber 3ur Rul)e 3urüdi3og. 



Die Brut3eit rDät)rte gegen brei IDod)en; bann lagen bie 3ungen im 

 Heft, |o nadit unb |o f)äfelid), bie Beine unb 3el)en unge[d)idit lang, Kopf 

 unb Sd)nabel unförmlid) bidi — man loei^ ja, roie Kinber [inb — unb [ie 

 rourben nid)t jd)öner, als nad) etröa 3el)n (Tagen 3rDifd)en ben fpärlid)en 

 Dunen bie Kiele ber 5^ö^i^tt an 51ügeln, am Rüdien unb ?)a\s 3U [projfen 

 begannen. Hber man liebte jie bod), bie mifjgejtalteten Kinber, unb beibe 

 (Eltern roetteiferten, 5utter 3U bringen, am ^aq roie bei monbf)ener nad)t, 

 bas bejte, roas jie nur fingen, rDin3ige 5if^^ ^^^ IDa||erfpinnen, Blutegel 

 unb Sd)nedien, 3nfektenIarDen, £ibellen unb IDürmer. Unb jie freuten 

 |id), roie bie Himmerjatte gebiel)en unb jd)on jo kedi über ben niebrigen 

 E}orjtranb jd)auten mit ben großen, gelblid)en Rügen, unb bie oerlängerten 

 5ebern am Sd)eitel, 3iDar jtruppig unb roirr, jtanben ben Kleinen jo gut. 



Xiaii einem ITtonat maren bie Kinber bem Fjorjte entrDad)jen unb rourben 

 nun eingefül)rt in bie gro^e (Bejenjd)aft. Sie fanben jid) balb 3ured)t, unb 

 l)eute Derjtel)n jie's jd)on gut, jelbjt it)re nat)rung 3U jud)en, bod) bleibt bie 

 Samilie immer nod) beieinanber, toenn jie I)od) in ben £üften fliegen, atenn 

 jie fijd)en im Rieb unb am Strom, roenn jie jd)lafen iDäf)renb bes Zaqs in 

 ber jd)attigen lüeibe — man rDei[5 nid)t, loas für (Befal)ren beDorjteI)en, 

 unb oiele rDad)jame Rügen jd)auen bejjer, als ein ein3iges Paar. Unb 

 rid)tig, als ob's ber träumenbe Dogel geal)nt, ba jd)aukelt, fajt jd)rDim= 

 menben S^ugs, jold) ein (Eierräuber unb Kinbsmörber niebrig über bem 

 Rieb, eine RoI)riDeit)e, Rusjd)au l)altenb, irgenbein 3unges ber II)ajjer{)üf)ner 



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