Allgemeines. 
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sind keulenförmig aufgetrieben, was namentlich auf der Unterseite recht 
klar in die Augen springt, die Fahnen sind zerzaust und ihre Spitze zum 
Teil abgebogen, so dass es den Anschein hat, als würden sie beim Be- 
wegen der Flügel aneinander gerieben. Erwähnenswert ist dabei, dass auch 
der Unterarmknochen keulenartig aufgetrieben ist. Häufig ist die eigen- 
tümlich geformte, verschmälerte oder verkürzte Schwinge als Balzorgan 
aufzufassen, da sie nur die Männchen und auch diese erst im geschlechts- 
reifen Alter haben (Öotingidae: erste Schwinge verschmälert bei Rupicola, 
vierte bei Laniisoma, zweite verkürzt und verschmälert bei den Tityrinae). 
Die Schwanz- oder Steuerfedern (rectrices) sind gleich den 
Schwingen lang und starr, nur bei einzelnen Gruppen oder Arten kurz, 
weich und schlaff (z. B. Rallen), fehlen aber manchen ganz oder sind 
auf wenige Fadenfedern beschränkt (Colymbus). Die Zahl der Schwanz- 
federn wechselt zwischen 8 und 24. Die grösste Zahl haben viele 
Schwimmvögel, Hühner, Tauben. Manche Klettervögel (Musophagidae, 
Cuculidae, Rhamphastidae, Capitonidae) und die Schwirrvögel (Strisores) 
haben 10, die Orotophagidae und bisweilen Coliidae nur 8. Die meisten 
Vögel, insbesondere die grossen Gruppen der Clamatores (mit wenigen Aus- 
nahmen) und Oscines haben 12 Schwanzfedern. Sind die Schwanzfedern 
ziemlich gleich lang und bildet der Hinterrand des fächerartig ausge- 
breiteten Schwanzes eine ziemlich gerade Linie, so heisst der Schwanz 
„gerade“, „gerundet“ dagegen, wenn die äusseren Federn allmählich 
etwas kürzer werden, und „ausgerandet“, wenn die mittleren Federn 
kürzer werden, der Rand ausgehöhlt erscheint. Nehmen die Federn 
von den äusseren nach den inneren bedeutend und stetig an Länge 
zu, so ist der Schwanz „stufig“, bei geringerer stufiger Zunahme der 
Federlänge ist er „keilförmig“. Nehmen die Federn nach den inneren 
zu stufig an Länge ab und bildet der Rand einen winkelförmigen Aus- 
schnitt, so ist der Schwanz „gabelförmig“. Bisweilen sind die äusser- 
sten Federn leierartig nach aussen gebogen, Leierschwanz, oder die 
mittelsten Federn sind verlängert, zum Teil kahlschäftig mit einer kurzen 
Fahne am Ende: „Raketenschwanz“ (Momotidae). Sehr eigentüm- 
liche Beschaffenheit haben die beiden mittelsten Schwanzfedern bei einigen 
Paradiesvögeln (Paradisea): lange, drahtartige, federnde, kahle Schäfte 
oder lange, schmale Hornbänder (s. S. 16). 
Das Gefieder der Vögel ist meistens bunt gefärbt. Man unterscheidet 
chemische und physikalische Farben. Die chemischen beruhen auf Vor- 
handensein von Farbstoffen, die im Gewebe der Feder abgelagert sind. 
Gewisse Färbungen entstehen auch durch Übereinanderlagerung zweier 
Farbstoffe!). An chemischen Farbstoffen sind in den Federn bisher nur 
) W. Krukenberg, Die Farbstoffe der Federn. Vergleichend-physiologische 
Studien. (C. Winter, Heidelberg.) V. Abt. 1881, II. Reihe 1.- 3. Abt. 1882. 
