1. Reihe: Ratitae. Kurzflügler. 
Unter dem Namen Ratitae fasst man eine Anzahl grosser Vögel 
zusammen, die in ihren Körperformen ungemein voneinander verschieden 
sind und offenbar als Reste verschiedener ausgestorbenen Vogelordnungen 
früherer Perioden der Erde aufgefasst werden müssen. Gemeinsam ist 
ihnen Flugunfähigkeit, die sich am Skelett in der Verkümmerung der 
vorderen Gliedmassen und dem Fehlen des Brustbeinkammes, äusserlich 
im Fehlen eigentlicher Schwung- und Schwanzfedern ausprägt. Ferner 
ist ihnen gemeinsam die gleichmässige Befiederung ohne Fluren und 
Raine, die zerschlissene haarartige Beschaffenheit der Federn, indem die 
einzelnen Federstrahlen nicht zusammenhängen, weil ihnen die Wimpern 
oder doch die hakenförmigen Anhänge der Wimpern, mit denen diese 
aneinander haften, fehlen, der Mangel der Bürzeldrüse und Vorhanden- 
sein des Penis. 
Wenngleich offenbar sehr niedrig stehende Vögel, dürfen die Ratitae 
doch nicht als Vorfahren der übrigen jetzt lebenden, in der Regel flug- 
fähigen, mit Brustbeinkamm versehenen und deshalb auch den Ratitae 
als Carinatae gegenübergestellten Vögel aufgefasst werden. Vielmehr 
scheinen sie aus älteren flugfähigen Formen durch Verkümmerung des 
Flugvermögens und dafür Ausbildung der Lauffähigkeit sich entwickelt 
zu haben, wie ja auch unter den Carinaten Formen mit verkümmertem 
Flugvermögen (Alk, Papagei, Kormoran, Ente) vorkommen). Die 
Reihe umfasst 4 Ordnungen: Struthiones, Iheae, Megistanes und 
Apteryges. 
!) Der Name Ratitae ist der Form des kiellosen Brustbeins, das einem kiellosen 
Floss (ratis) ähnelt, entnommen. 
