Dromadidae. Reiherläufer. 183 
Je 
21. Familie: Dromadidae. Reiherläufer. 
Die Familie wird nur durch eine einzige Art, Dromas ardeola Payk., 
vertreten. Der eigentümliche Vogel nimmt in mehrfacher Hinsicht eine 
Übergangsstellung zwischen der Ordnung der Laufvögel und der der 
Schreitvögel ein. Der allgemeinen Körperform nach scheint er den 
Regenpfeifern sich anzuschliessen, insbesondere den Dicekfüssen, weicht 
indessen durch seine verhältnismässig lange und tief angesetzte Hinter- 
zehe ab. Man kann ihn ferner ebensowohl zu den Nesthockern wie zu 
den Nestflüchtern zählen, da die Jungen lange im Neste bleiben, aber 
trotzdem sehr behende sich zu bewegen vermögen, wenn sie durch Stö- 
rungen aus dem Neste vertrieben werden. Auch die Eier gleichen nicht 
denen der Laufvögel, sondern sind reinweiss und denen der Reiher ähn- 
lich. Die Zehen sind durch stark ausgeschnittene Schwimmhäute ver- 
bunden, die etwa zwei Zehenglieder freilassen. Der starke, gerade 
Schnabel ist seitlich zusammengedrückt, mit weiten länglichrunden, den 
Schnabel durchbohrenden Nasenlöchern. Der Lauf hat die doppelte Länge 
der Mittelzehe ohne Kralle und ist mit vorderen und hinteren Quertafeln 
bekleidet. Die Kralle der Mittelzehe ist kammartig gezähnelt. Das Ge- 
fieder ist in der Hauptsache weiss, Rücken, Schultern, Schwingen, Schnabel 
und Füsse sind schwarz. L. 400, Fl. 210 mm. Ostküste Afrıkas, Küsten 
Madagaskars, Arabiens und Indiens, Andamanen und Nikobaren. — 
Der Reiherläufer ist an den Meeresstrand gebunden, hält sich an san- 
digen Uferstellen oder auf Korallenbänken auf und nährt sich von Wür- 
mern, Schnecken, Krebsen und kleinen Fischen. Er ist mehr Nacht- 
als Tagvogel und nistet gesellig an einsamen Küsten, wo er sein Nest 
in Erdhöhlen, die ursprünglich von Krabben gegraben wurden, anlegt. 
Olere) 
22. Familie: Scolopacidae. Schnepfenvögel. 
Ein langer, dünner, weicher und rundlicher (stielförmiger) oder 
flachgedrückter Schnabel kennzeichnet die Schnepfenvögel.e. Nur in 
wenigen Fällen ist der Schnabel kürzer als der Kopf. Der Schwanz ist 
meistens gerade abgestutzt, aber die beiden mittelsten Federn überragen 
häufig die anderen etwas, so dass der Schwanz zusammengelegt oft keil- 
förmig erscheint; die eigentlichen Schnepfen jedoch haben einen stark 
gerundeten Schwanz. Die Fussbildung ist sehr verschieden , indem 
Schwimmhäute, Lappenhäute, ganz und halb geheftete und gespaltene 
Zehen vorkommen. Die Hinterzehe ist kurz oder fehlt. Alle Schnepfen- 
vögel halten sich in der Nähe von Wasser oder an feuchten sumpfi- 
