202 Cursores. Laufvögel. 
strüpp; die Nester der Wasserbewohner dagegen sind fester und schwim- 
mend angelegt, aber zwischen Rohr befestigt. Die Sumpfrallen sind 
auch hauptsächlich Nachtvögel, die Wasserhühner hingegen tagsüber in 
Tätigkeit. Die Zahl der meistens bunt gefleckten, ovalen, bald matten, 
bald fettig glänzenden Eier schwankt zwischen vier und zwölf. Grlieder- 
tiere aller Art, Würmer, Schnecken und Laich bilden die hauptsächliche 
Nahrung. Die stärkeren Arten fangen auch kleine Wirbeltiere, Fische, 
Amphibien und kleine Nager und plündern die Nester anderer Vögel, 
deren Eier und Junge verzehrend. Nebenbei nehmen alle auch Pflanzen- 
stoffe, Gräser und Sämereien. Die Stimmäusserung besteht in knarrenden 
und quieckenden Tönen. Die Rallen sind Weltbürger, bewohnen aber vor- 
zugsweise die wärmeren Breiten. Etwa 210 Arten werden unterschieden. 
Wegen der Einförmigkeit ihrer körperlichen Eigenschaften ist die Son- 
derung der Gruppe in Gattungen ungemein schwierig. Man hat geringe 
Verschiedenheiten der Schnabel- und Fussform, der Flügel und des 
Schwanzes und Färbungsunterschiede für die Trennung benutzt und ist 
infolgedessen zu einer übergrossen Anzahl von Gattungen gekommen, 
die einer schärferen Kritik nicht standhalten. Dazu kommt, dass die 
Rallen bei ihrer versteckten Lebensweise schwer zu erlangen, deshalb 
in Sammlungen zum Teil noch selten und ungenügend bekannt sind. Die 
nachstehend vorgenommene Gruppierung kann aus diesen Gründen vom 
Verfasser selbst nicht als befriedigend angesehen werden und wird noch 
mancher Änderung bedürfen. Zunächst lassen sich, je nachdem die 
Zehen glatt oder mit Lappenhäuten versehen sind, eine Stirmplatte vor- 
handen ist oder fehlt, 3 Unterfamilien unterscheiden: Rallinae, Gallinulinae 
S. 215 und Fulieinae 8. 216. 
Unterfamilie A: Rallinae. Sumpfrallen. 
Vorderzehen gespalten, Hinterzehe etwas höher eingesetzt als die 
vorderen und meistens kürzer als die Hälfte der Inmnenzehe:; keine 
Stirnplatte (Ausnahme: Megacrex, Notornis); Lauf im allgemeinen länger, 
Zehen kürzer als bei den anderen Unterfamilien. 
Übersicht der Gattungen: 
I. Flügel verkümmert, mit schlaffen Schwingen und langen, bis zum 
önde der Schwingen reichenden Flügeldecken; nicht zum Fliegen 
brauchbar: Oceydromus 5. 203, Tricholimnas 8. 204, Megacrex 8. 204, 
Notornis 8. 204. 
Il. Flugbare Vögel: 
A. Schnabel kürzer als die Innenzehe: 
