Phoenicopteridae. Flamingos. 235 
desmognath, nicht schizognath wie bei den Laufvögeln; andere wichtige 
Skeletteile, wie Brustbein und Schädel, die Beschaffenheit der Eingeweide 
und der Befiederung sind mit den gleichen Verhältnissen der Schreit- 
vögel übereinstimmend. 
31. Familie: Phoenicopteridae. Flamingos. 
Die Flamingos schliessen am nächsten an die Ibisse u. zw. an die 
Löffler sich an. Zur Kennzeichnung dienen folgende äusseren Merkmale: 
der Schnabel ist am Wurzelteile weich, gegen die Spitze hin hart wie 
der der Ibisse, aber eigentümlich geformt. Der Oberkiefer ist mit dem 
Spitzenteil im starken Winkel abwärts gebogen und abgeplattet, mit 
einer vom Nasenloch bis zur Spitze verlaufenden Längsfurche versehen, 
der Unterkiefer zu einer weiten Höhlung aufgetrieben, die Schnabelränder 
sind mit Hormlamellen besetzt, die schlitzförmigen Nasenlöcher durch- 
bohren den Schnabel. Die Zügelgegend ist nackt. Die Hinterzehe ist 
sehr kurz und hoch angesetzt oder fehlt ganz. Die 3 Vorderzehen 
sind durch mehr oder weniger ausgerandete Schwimmhäute verbunden ; 
die Krallen sind flach und stumpf. Der lange Lauf ist drei- bis viermal 
so lang wie die Mittelzehe und ebenso wie der weit nackte Unterschenkel 
vorn und hinten mit Gürteltafeln bekleidet. Der gerade abgestutzte 
Schwanz zählt 12, 14 oder 16 Steuerfederın. Im Flügel sind erste bis 
dritte Schwinge am längsten. — Die Flamingos bewohnen freie Meeres- 
küsten und Lagunen, im Binnenlande und an süssen Gewässern erscheinen 
sie nur ausnahmsweise und vorübergehend. Sie halten sich ausschliesslich 
auf dem Boden auf, denn wegen ihrer kurzen Zehen und langen Ständer 
sind sie unfähig zu bäumen. Sandbänke an den Gestaden, im Lagunen 
und in den Mündungen grosser Ströme sind ihre bevorzugten Aufenthalts- 
orte. Höchst gesellig, halten sie sich stets in Scharen vereint; gemein- 
sam suchen sie im seichten Wasser ihre Nahrung, gemeinsam halten sie 
Nachtruhe an den äussersten Spitzen von Landzungen und auf Sand- 
bänken, gemeinsam brüten sie auch in weiten Sümpfen. Diese Gesellig- 
keit schliesst indessen nicht aus, dass sie häufig miteinander in Streit 
geraten, ein Streit, der freilich stets harmlos verläuft, sich auf ein ärger- 
liches krächzendes Geschnatter beschränkt, das sie auch bei jeder auf- 
fallenden Wahrnehmung hören lassen und das an Gänsegeschnatter er- 
innert. Zum Schwimmen bequemen sie sich nur, wenn Umstände es 
erfordern. Niemals tummeln sie sich schwimmend im tieferen Wasser 
zum Spiele, wie etwa die Entenvögel; die Schwimmhäute dienen ihnen 
mehr dazu, das Einsinken in den weichen Boden, auf dem sie sich be- 
wegen, zu verhindern. Der Flug ist schnell, mit kurzen Flügelschlägen ; 
Hals und Ständer werden dabei gerade fortgestreckt. Grössere Scharen 
