Turnieidae. Laufhühner. 261 
vielleicht bei eingehenderer Untersuchung noch aus der Gruppe Turni- 
cidae, der sie jetzt-zugeteilt ist, ausgeschlossen werden wird (s. 8. 171). 
Die Hinterzehe fehlt meistens oder ist kurz; die Vorderzehen sind gespalten 
oder geheftet. Der Schnabel entspricht dem der Cutinares im allgemeinen. 
Er ist hühnerartig, die an der Schnabelwurzel gelegenen Nasenlöcher 
bilden einen langen Schlitz, der wie bei Hühnern und Tauben von einer 
Kuppe überdeckt wird. Das Brustbein ist rallenartig. Die Steppen- 
läufer sind Nestflüchter. Sie bewohnen steppenartiges Gelände, nisten 
auf dem Erdboden und nähren sich von Sämereien und Pflanzenstoffen, 
nebenher von Insekten. 
37. Familie: Turnicidae. Laufhühner. 
Vögel von Wachtelgestalt. Flügel kurz und gerundet, erste bis vierte 
Schwinge am längsten; keine eigentlichen Steuerfedern ; Lauf unbefiedert, 
vorn und hinten mit je einer Reihe Quertafeln, seitlich mit sehr kleinen 
Schildehen bekleidet; Hinterzehe fehlend oder kurz, Vorderzehen ge- 
spalten. Das Brustbein ist rallenartig. Die Hennen sind lebhafter ge- 
färbt und grösser als die Hähne. — Die Laufhühner bewohnen in 27 
Arten Australien, wo das Verbreitungszentrum zu liegen scheint, Süd- 
asien, die Sundainseln, Madagaskar, Afrika und Südeuropa. Sie leben 
paarweise in gras- und gestrüppreichen Ebenen und an niedrig bewach- 
senen Berghängen und führen ein verborgenes Dasein. Bei Gefahr 
suchen sie sich laufend zu retten, sind nur sehr schwer zum Auffliegen 
zu bıingen und streichen dann niedrig, aber reissend schnell eine kurze 
Strecke weit. Neben kurzen knarrenden Lockrufen sollen sie auch laute 
dumpfe, dem Brüllen der Rohrdommel ähnliche Töne hören lassen. Das 
Nest wird auf der Erde angelegt und mit 4—6 Eiern belegt. Diese 
haben rundliche Form und den Eiern der Regenpfeifer ähnliche, aber 
auch an Weachteleier erinnernde Zeichnung. Die Laufhühner sind im 
besonderen Grade streitsüchtig und zwar nicht nur die Hähne, sondern 
auch die Hennen. Man hält sie wegen dieser Eigenschaft in Indien häufig 
in Käfigen, um sich an ihren Kämpfen zu ergötzen. 2 Gattungen. 
Pedionomus J. Gd. Durch Vorhandensein der Hinterzehe und 
dadurch ausgezeichnet, dass der untere Teil des Unterschenkels unbe- 
tiedert ist. 1 Art. 
P. torguatus J. Gd. Sandfarben mit schwarzen Flecken und zackigen 
Binden, die auf der Oberseite auf jeder Feder konzentrisch angeordnet 
sind, weisses, schwarz geflecktes Halsband. L. 160, Fl. 100 mm. 
Australien. 
Turnix Bonn. Unterschenkel bis zum Fersengelenk befiedert. Lauf 
etwa so lang wie Mittelzehe; keine Hinterzehe. Gegen 30 Arten. 
