Megapodiidae. Grossfusshühner. Dr 
am Wurzelteile stark ist und sich nicht allmählich verjüngt, sondern 
am Spitzenteil ganz plötzlich dünn, bisweilen sehr fein, strahlenartig wird. 
Am Skelett fällt das Brustbein durch hohen Kamm und zwei tiefe Aus- 
schnitte jederseits auf. Der Gaumen ist schizognath; Afterschaft und 
Bürzeldrüse sind vorhanden (diese bei Argus fehlend); meistens kommt 
ein Kropf vor, ein Penis nur bei den Cracidae. Die Scharrvögel sind 
im allgemeinen schlechte Flieger, ihre Flügel kurz und gerundet. Die 
Füsse bleiben für sie das wichtigste Bewegungsmittel, und demgemäss 
halten sie sich vorzugsweise auch auf der Erde auf. Trotzdem sie sich 
gewöhnlich nur gezwungen zum kurzen schwirrenden Fluge bequemen, 
fliegen viele doch sehr schnell, und manche Arten gehören zu den 
Wandervögeln, die auf ihren Wanderungen weite Strecken im anhalten- 
den Fluge durchmessen. Die Scharrvögel sind Nestflüchter, ihre Jungen 
mit Dunen bekleidet. Die Nahrung besteht vorzugsweise in Sämereien 
und grünen Pflanzenstoffen, nebenher in Insekten und deren Larven, 
Würmern und Schnecken. Die einen leben paarweise, andere in Viel- 
ehigkeit.. Man trifft die Scharrvögel in allen Erdteilen, unter allen 
Breiten (mit Ausnahme des Südpolargebiets) und in jedem Gelände, im 
Gebirge wie in der Ebene, im Walde, auf Feldern und in der Steppe. 
Gross ist ihr Nutzen für den Haushalt des Menschen, insbesondere der 
Arten, die seit alters her domestiziert sind. Die Ordnung zerfällt in 
5 Familien: 
Megapodiidae 8. 271: Hinterzehe so tief wie die vorderen angesetzt; 
Lauf unbefiedert; Krallen lang und gestreckt. 
Oracidae 8. 274: Hinterzehe tief angesetzt; Lauf unbefiedert; 
Krallen gebogen; Vorderzehen ganz geheftet. 
Opisthocomidae S. 281: Hinterzehe tief angesetzt; Lauf unbefiedert; 
Krallen gebogen; Vorderzehen gespalten. 
Phasianidae S. 283: Hinterzehe hoch angesetzt; Lauf ganz oder 
grösstenteils unbefiedert. 
Odontophoridae S. 314: Hinterzehe hoch oder tief angesetzt; Lauf 
unbefiedert; Zahnauskerbungen an den Schneiden des Unterschnabels. 
Tetraonidae S. 318: Hinterzehe hoch oder tief angesetzt; Lauf und 
oft auch Zehen befiedert. 
41. Familie: Megapodiidae. Grossfusshühner. 
Lange, gestreckte Krallen kennzeichnen die Grossfusshühner vor 
allen anderen Scharrvögeln. Die Hinterzehe ist tief angesetzt und 
wenigstens so lang wie die Innenzehe ohne Kralle, die Hefthäute der 
Vorderzehen verkümmern in der Regel, so dass nur eine kurze Binde- 
haut zwischen der zweiten und dritten Zehe bemerkbar bleibt. Der 
