272 Rasores. Scharrvögel. 
Lauf ist bald etwas länger, bald kürzer als die Mittelzehe. Das Fuss- 
gelenk ist bisweilen unbefiedert, der Kopf häufig ganz oder teilweise 
nackt. — Die Grossfusshühner bewohnen in etwa 30 Arten Australien, 
Neuguinea, die Molukken, Sundainseln, Philippinen, Nikobaren und einige 
polynesische Inseln. Sie leben paarweise und, abgesehen von Bewohnern 
kleiner Inseln, im Walde, der mit dichtem Unterholz durchwachsen ist, 
und nähren sich von Wurzeln, Früchten, Sämereien und Insekten. Der 
Flug ist schwerfällig; zur Ruhe bäumen die Vögel auf. Höchst auf- 
fallend ist die Fortpflanzung der Grossfusshühner, indem die Eier nicht 
wie von anderen Vögeln bebrütet, sondern wie die der Reptilien durch 
die Wärme faulender Pflanzenstoffe oder Bodenwärme erbrütet werden. 
Die Vögel scharren aus trockenem Laub und anderen Pflanzenresten 
einen Haufen von oft Meterhöhe zusammen, legen in diesen ihre Eier 
hinein und überlassen deren Zeitigung der Wärme, die durch die Zer- 
setzung der aufgehäuften Pflanzenstoffe erzeugt wird. Die Eier liegen 
im Kreise in der Mitte des Haufens verteilt. Das 5’ beteiligt sich haupt- 
sächlich an der Herrichtung des Bruthügels und soll auch den aus- 
schlüpfenden Jungen behilflich sein, sich aus Laub und Erde heraus- 
zuarbeiten. Auf vulkanischen Inseln lebende Arten, wie Megapodius 
pritchardi auf der Tongainsel Niuafu, scharren metertiefe Höhlen in den 
Boden und legen ihre Eier am Grunde der Höhle in den warmen Sand. 
Die Eier haben Walzenform und stumpfe, weissliche, gelbliche oder rot- 
bräunliche Schale und sind im Verhältnis zum Vogel sehr gross. Die 
Jungen schlüpfen mit vollständig entwickelten Federn, die beim Aus- 
schlüpfen in bald platzenden Scheiden stecken, aus dem Ei und sind 
bereits nach einigen Tagen flugfähig. Die alten Vögel bekümmern sich 
nicht um ihre Jungen. Von den 6 Gattungen sind 2, Megapodius und 
Leipoa, durch schmächtigen, 4, Talegallus, Catheturus, Aepypodius und 
Megacephalon, durch hohen Schnabel gekennzeichnet. 
Megapodius Qu. Gaim. Schnabel schlank, Höhe bei den Nasen- 
löchern wenig über ein Drittel des Schnabelspalts; Lauf kaum so lang 
wie Mittelzehe; Mittelzehe wenig länger als die beiden anderen Vorder- 
zehen, nur schwache Bindehaut zwischen Innen- und Mittelzehe; Schwanz 
kurz, kaum halb so lang wie der Flügel, gerade oder schwach gerundet. 
18 Arten. (Hierzu Eulipoa ©. Grant). 
M. nicobariensis Blyth. Oberseits rostbräunlich, unterseits grau- 
braun. L. 350, Fl. 220 mm. Nikobaren. 
M. eremita Hartl. Oberkopf, Rücken und Flügel olivenbraun, 
sonst schiefergrau, Stirn, Kopfseiten und Kehle fast nackt, rot mit spar- 
samen schiefergrauen Federchen bedeckt. L. 350, Fl. 220 mm.  Bis- 
marckinseln, Salomoninseln. 
