Falconidae. Falken. 367 
nackt, sonst Kopf und Hals befiedert; Schwanz stufig, die beiden mittelsten 
Federn sehr lang. 
Serpentarius Cuv. Einzige Gattung mit 1 Art. 
5. serpenlarius (Miller), Sekretär (Fig. 156). Oberseits grau, Unter- 
hals und Brust blasser, fast weiss, die langen, am Grunde schmalen, 
am Ende verbreiterten Federn des Genicks, 
Schwingen, grosse Handdecken, Bürzel, 
Hosen und Steiss schwarz, Schwanzdecken 
weiss, die oberen zum Teil schwarz quer- 
gebändert, die beiden mittelsten Schwanz- 
federn grau, nach dem Ende zu weiss, am 
Ende selbst schwarz, nackte Kopfseiten und 
Wachshaut gelb, Füsse fleischfarben. L. 
1'/, m, Fl. 600—650 mm. Afrika südlich 
der Sahara. — Der Sekretär ist Steppen- 
vogel, der nur selten niedrig und schlecht 
fliegt, vielmehr sein Jagdgebiet meist flüch- 
tigen Fusses durcheilt. Die Nahrung besteht in kleinen Säugetieren, jungen 
Vögeln, Reptilien, besonders Schlangen, die er zumeist durch Fussschläge 
tötet. Der grosse Horst steht in der Steppe auf Büschen oder niedrigen 
Bäumen. 2—3 Eier von weisser Farbe, bisweilen mit rotbraunen Flecken, 
bilden das Gelege. 
54. Familie: Falconidae. Falken. 
Brustbein am Hinterrande breit mit einem Ausschnitt oder einem 
Loch jederseits; Gabelbein frei, nicht mit dem Brustbein verwachsen 
(Ausnahme Gypaetus); stets ist ein Kropf vorhanden; die Federn sind 
mit Afterschaft versehen; die Bürzeldrüse hat einen Federkranz. (Aus- 
nahmsweise fehlt bei Pandion der Afterschaft, wie auch das Tränenbein 
verkümmert ist. In diesen Eigenschaften und in der Wendbarkeit der 
Aussenzehe nähert sich die Gattung den Eulen). Kopf und Hals sind 
befiedert, nur Zügel und Augengegend bei einigen nackt, bei den meisten 
Zügel mit Borsten besetzt; Vorderzehen meistens halb geheftet, doch auch 
ganz geheftet oder gespalten, Mittelzehe in der Regel nicht wesentlich 
länger als die beiden anderen Vorderzehen (Ausnahmen Gypaetus und 
Aceipiter); Krallen spitz und stark gekrümmt, die der zweiten Zehe am 
stärksten, nächst dieser die der ersten (Hinterzehe), die der vierten am 
schwächsten. Die Familie umfasst etwa 400 über alle Erdteile ver- 
breitete Arten. Im Gegensatz zu den Geiern stellen die Falken leben- 
den Tieren nach und nähren sich von selbstgefangener Beute, gehen 
