454 Psittaci. Papageien. 
62. Familie; Platycercidae. Plattschweifsittiche. 
Die Plattschweifsittiche sind  mittelgrosse oder kleine. Papageien 
von meist schlanker Körperform. Die stärksten Arten erreichen die 
Grösse einer Elster, die kleinsten bleiben hinter- der Singdrossel zurück. 
Der Schnabel ist meistens kurz und dick, stets mit Feilkerben versehen, 
bei den typischen Formen mit deutlicher Zahnauskerbung; die Wachs- 
haut umgibt mehr oder minder wulstig aufgetrieben kreisförmig die 
Nasenlöcher und zieht sich nicht bis zur Schnabelschneide herab (Aus- 
nahmen Calopsitta und Melopsittacus). Schwanz meistens stufig. In 
dem spitzen Flügel sind häufig einige der ersten Handschwingen am 
Ende verschmälert. — Die Plattschweifsittiche, von denen einige SO Arten 
in 15 Gattungen unterschieden werden, verbreiten sich über Australien, 
Neuseeland, die polynesischen und papuasischen Inseln westwärts bis 
Celebes. Sie gehen am weitesten von allen Papageien auf der östlichen 
Erdhälfte nach Süden, bis zu den unter dem 50. und 55. Grad südl. 
Breite gelegenen Auckland- und Macquarieinseln (Cyanorhamphus). 
Während die Kakadus den Urwald bewohnen, bevölkern die Platt- 
schweifsittiche weite Grassteppen. Weniger als andere Papageien sind 
sie im Klettern geschickt, dagegen bessere Läufer, wie sie denn auch 
ihre Nahrung, die Samen der Grasarten, meistens auf dem Boden suchen. 
In dem ebenso anmutigen wie reissend schnellen Fluge übertreffen sie die 
meisten Papageien. Alle das Festland Australien bewohnenden Arten führen 
ein unstätes Wanderleben. Wo der reifende Grassamen ihnen reichliche 
Nahrung verspricht, erscheinen sie in ungeheuren Scharen. Im Löchern 
und Spalten der Gummibäume und Euphorbien, die in kleinen Gehölzen 
die Steppe durchsetzen, legen sie ihre Nester an. Sobald aber anhal- 
tende Dürre den Graswuchs versengt und die Wasserbecken austrocknet, 
sind die ruhelosen Wanderer von der Brutstätte verschwunden. Unstät 
eilen sie reissenden Fluges durch das Land, die Getreideschober der An- 
siedler plündernd, bis sie andere Nahrungsplätze gefunden haben. Die 
meisten Plattschweifsittiche haben eine angenehme Stimme, einige sogar 
einen wohlklingenden kurzen Gesang. Die Färbung ist ungemein bunt. 
Übersicht der Gattungen: 
1. Schnabel länger als hoch: Purpureicephalus S. 461. 
- Schnabel höher als lang: 2. 
2.Schmale Haubenfedern: 3. 
Keine Haubenfedern: 4. 
3. Erste und zweite Schwinge am längsten: Calopsitta 8. 457. 
