18 GLI EMIGNATl — l'aRACNOCESTRA DAL LUNGO BECCO 



Questi cenni ho tolto dall'egregia opera di Reichenbach, Handbuch der Speciel- 

 len Ornitologie , ed inlatti il citato autore fu il primo che , giovandoci de' lavori di 

 MùUer, ci abbia dato una esatta descrizione de' costumi delle aracnotere. 



Il genere degli Emignati (Hemignathus) comprende quelle aracnotere che diffe- 

 riscono dai loro affini e da tutti gli altri uccelli per avere soltanto mezzo becco, per 

 avere cioè la mascella superiore foggiata a falce, terminante in acutissima punta e 

 molto più lunga dell'inferiore, ed anzi, in certe specie almeno, lunga effettivamente 

 due volte quest'ultimo. I piedi hanno tarsi relativamente brevi e dita lunghe. L'abito 

 è verde unicolore, gialliccio sulle parti inferiori. Questo genere è proprio dell'Oceania. 



Una delle specie più eleganti è l'Emignato splendente (Hemignathus lucidus). 

 Ha le piume superiori verde-oliva, il vertice ed i margini esteriori delle remiganti 

 che danno nel verde-erba, una stria sopra l'occhio, i lati del capo e la gola colore 

 arancio, il petto giallo d'ovo, il ventre anteriormente alquanto più pallido, posterior- 

 mente grigio-verdiccio. Nei giovani le parti superiori e la regione oculare sono colore 

 oliva, le inferiori grigio-verdiccio chiaro, il ventre gialliccio pallido. Misura in lun- 

 ghezza 6 pollici, dei quali 1 3[4 per la coda, 1 1[4 per il becco, la mascella inferiore 

 ha appena 8 linee di lunghezza. 



Circa i costumi non potrei dire altro che questo: trovasi frequentemente nelle 

 piantagioni di banani nell'isola Oahu (arcipelago delle Sandwich) e vive precisamente 

 come le altre aracnotere. 



Il genere delle Aracnocestre (Arachnocestra) si distingue pel becco mollo lungo, 

 poco ed uniformemente ricurvo, tanto alto che largo alla base, di eguale spessore per 

 tutta la lunghezza, alquanto assottigliato presso la punta, con culmine ottuso, coi mar- 

 gini della mascella supcriore linamente seghettati, gambe a tarsi svelti e dita di mez- 

 zana lunghezza, ali piuttosto lunghe, colla quarta quinta e sesta remigante più lunghe 

 delle altre, coda breve e tondeggiante. 



L'Aracnocestra dal lungo becco (Araciinocestra longirostris) è verde-oliva sulle 

 parti superiori, giallo-zolfo sull'addome, bianco sulla gola e sulla parte anteriore del 

 petto; remiganti e timoniere sono bruno-scure, le prime con margini verde-oliva, le 

 tre caudali esterne con punte bianche. Becco e piedi sono grigio-nero corneo. Misura 

 in lunghezza poUici 6 i\% le ali 2 2[3, la coda i oj^. 



Sappiamo dal MùUer, le cui osservazioni vennero appieno confermate da quelle del 

 Bernstein, che non è raro nelle piantagioni di banano, ma che confondendosi il colore 

 dell'abito con quello delle foglie, è più facile discernerlo al grido non che ai movimenti. 

 Manda un lamentevole pigoho che suona dip dip, che va crescendo, s'interrompe e 

 dopo breve pausa ripiglia. Il cacciatore facilmente s'inganna sul luogo ove sta l'uccello, 

 il quale, allorché si vede sorpreso, prende subito la fuga gridando fortemente cric cric. 



Il nido descrittoci dal Bernstein è veramente singolarissimo: facendone una sezione 

 longitudinale, presenta internamente una forma di una mezza pera, mentre esterna- 

 mente ha forma tondeggiante ed allungata. È lungo da 6 a 7 pollici, largo da 3 a 4 



