I FORNAI nS 



di solito per saltelli ed in senso laterale, quindi non a foggia dei picchi. Nello stomaco 

 non si trovano che insetti. 



(( Ne trovai il nido, cosi continua, circa la metà del febbraio, e sempre su rami bassi 

 e sottili di alberi non molto alti. Ila forma rotonda-allungata e consta di corti ramo- 

 scelli grossi talvolta come un mezzo dito intrecciati in diversi modi o semplicemente 

 ammucchiati. Le pareti, da qualunque parte si esaminino sono disordinate, sicché quasi 

 si ha pena a maneggiarlo, tanto più che il tutto ha tre piedi e più di lunghezza. I ramo- 

 scelli sono collegati con materiali diversissimi. Presso la base, ossia nella parte infe- 

 riore liavvi un piccolo foro rotondo, pel quale salendo l'uccello entra nel nido propria- 

 mente detto che è intessuto compattamente di musco, lana, fili, scorze ed erbe secche. 

 Sciogliendo il grosso fascio che serve d'involucro, si scopre la piccola cameretta rotonda 

 ove l'uccello riposa assai comodamente, ben difeso e ben sicuro. Ingrandisce ogni anno 

 l'edificio costruendo al rinnovarsi della stagione della cova un nuovo fascio intorno al 

 ramo e fabbricandovi internamente il suo piccolo nido di musco. Questi strani nidi sono 

 talvolta si pesanti che non si possono reggere con una sola mano. Aprendoli pel di 

 sopra trovasi sempre il nido più recente pel primo, seguono di sotto parecchi altri di 

 data anteriore, abitati talvolta dal maschio ». Swainson che descrisse pel primo questo 

 nido dice che esso costituisce uno dei caratteri del paesaggio. La covata consta di 

 quattro ova tondeggianti e bianchissime. 



Molto affini alle Anabate sono i Fornai (Furnarh), che ricordano per le forme 

 parecchi tordi, ma, come osserva il Darwin, non possono paragonarsi con alcun uc- 

 cello europeo. Il becco è lungo quanto il capo o poco meno, mediocremente robusto, 

 rettilineo o dolcemente curvo, compresso ai lati; l'ala ottusa e di mezzana lunghezza, 

 la terza remigante più lunga delle altre, la prima notevolmente breve, la seconda 

 meno; la coda piuttosto breve ed a penne molli; il piede con tarsi alti e dita robuste, 

 le unghie piccole, alquanto curve, l'unghia del pollice grande. 



Vivono talora in regioni aperte, sparse di cespugli, talora vicinissimi all'abitato. 

 Camminano molto sul terreno, e sebbene saltellino fra gli arboscelli non si arrampi- 

 cano e volano male. La voce è strana, si compone infatti di pochi suoni molto alti 

 ed emessi in modo affatto peculiare. Singolarissimo è il nido di alcune specie che 

 hanno dato il nome a tutta la famiglia. Per quanto sappiamo finora differisce dai 

 nidi di qualsiasi altra specie d'uccelli, ha quindi richiamata l'attenzione degli indigeni, 

 non meno che degli stranieri, e reso il suo autore oggetto di particolare attenzione 

 ai naturalisti. Ce ne diedero particolareggiate descrizioni Azara, il principe di Wied, 

 Darwin, d'Orbigny e Burmeister. 



« Se valichiamo, cosi scrive l'ultimo degli autori citati, le alte catene brasiliane che 

 separano la selvosa regione della costa dalle interne praterie o campos e scendiamo nella 

 valle ondulata a colline del Rio das Vellias, vediamo dappertutto lungo la via, sugli 

 alti alberi che ombreggiano le capanne dei coloni, grossi mucclii d'argilla della forma 

 di un popone, che riposano su robusti rami orizzontali, grossi come il braccio, e mo- 

 strano in ogni senso la curva superficie. 11 primo aspetto di tali mucchi ci colpisce 

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