42 IL PICCHIO MURATORE 



più lunghe, ma in ogni caso frequenta sempre gli alberi e soltanto nei casi di estrema 

 necessità si decide ad attraversare tratti privi d'alberi. 



Il picchio muratore ci interessa più di molti altri uccelli sia per la vivacità del 

 portamento, sia perchè poco esigente e di facile contentatura. È in continuo movi- 

 mento. « Ora sale su per un tronco, cosi mio padre, ora ne scende, ora gli gira 

 intorno, ora si appende ad un ramo, spezza un pezzetto di corteccia, fugge, ritorna, 

 picchia e martella e cosi senza interruzione e riposo, meno qualche raro istante che 

 esso consacra al canto. Tiensi solitamente col corpo raccolto, il collo e i piedi rattratti, 

 le lunghe e molli piume arruffate, sicché l'aspetto suo riesce alquanto goffo per quanto 

 questa apparenza , come già vedemmo , sia ingannevole. Nel volo è leggero se non 

 rapido, tiene le remiganti bene allargate e batte fortemente le ali, spesse volte svo- 

 lazza. Raro è che voli in un sol volo un grande tratto, e ciò non perchè non sia 

 capace di farlo, ma perchè per passare da un albero all'altro è difficile che sia neces- 

 sario traversare un lungo tratto. Il volo non gli costa gran fratica come vediamo 

 quando senza apparente motivo si aggira per lungo tempo intorno alle cime degli 

 alberi e trascorre di colle in colle. Quando fa le escursioni avviene spesso che attra- 

 versi spazi molto ampi senza mai posarsi. Talvolta si arrampica per molto tempo 

 ed a tali altezze che non riesce facile il discerneiio, tal altra invece si mostra fiden- 

 tissimo e non teme trastullarsi a pochi passi di chi lo sta osservando. Sempre heto 

 ed allegro avviene di rado che sembri tristo, e diciamo sembri, giacché un istante dopo 

 ci dimostra che della tristezza non ha avuto che l'apparenza esterna, ed infatti, tolto 

 il caso di malattia, non è mai triste. Ci fa l'impressione di uccello destro, attivo, e 

 nel tempo medesimo furbo e simulatore. « Tratto saliente del suo carattere, cosi mio 

 padre, é la socievolezza tanto co' suoi pari come con altri uccelli, specialmente colle 

 cincie e coi rampichini. Non ne ho mai trovati più di tre o quattro assieme, a meno 

 che non fosse una famiglia intera. Costretti a cercarsi non senza pena e fatica l'ali- 

 mento, si sparpagliano mettendosi a capo di branchi di fringuelli, cincie del ciuffo e 

 cincie degli abeti cui mescolansi spesso cincie bigie, rampichini e fiorrancini ». Di 

 quando in quando s'unisce alla brigata qualche picchio rosso che si comporta da buon 

 camerata. « Quale sia il vero condotliere del misto stuolo , così il Naumann , o da 

 quale dei membri sia partito l'impulso alla radunanza non potrebbesi facilmente de- 

 cidere. L'uno segue l'invito dell'altro finché si sveglia l'istinto della riproduzione e la 

 compagnia si scioglie ». Queste società sono piuttosto frequenti ne' nostri boschi, e 

 chi conosce il richiamo del picchio muratore non dura fatica a rintracciarle; pare 

 tuttavia che il legame fra i soci, quantunque i medesimi individui trovinsi assieme 

 per diversi giorni consecutivi in diversi punti della foresta, non sia il più intimo: di 

 raro poi i picchi muratori superano il numero di due o tre nello stuolo forse nu- 

 merosissimo delle cincie e degh altri uccelli nominati. 



Il richiamo consiste in un hmpido e flebile ti ti , ed il suono più comune , cui 

 però non si potrebbe dare preciso significato, in un breve sit sit, che a qualche lon- 

 tananza più non si ode. Fa udire inoltre suoni che scriverebbonsi zirr tvit tvit o 

 tvet tvet. Il richiamo d'amore consiste in suoni sibilanti assai belli che si odono molto 

 da lungi: vi predomina il tu tu (1), cui s'aggiunge qui qui tirr. 11 maschio si posa 

 sulle cime degli alberi, si volta in tutti i sensi gridando ti li; la femmina risponde 

 forse dal prossimo albero tvet tvet; indi cominciano ad aizzarsi ed inseguirsi a vicenda, 



(1) VU qui vuol essere intéso secondo la pronunzia francese, non la italiana. (L. e S.) 



