n. PICCHIO MURATORE RUPESTRE 45 



ben atti al volo : quando poi hanno appreso il volo restano ancora per qualche tempo 

 co' genitori che li nutrono, li guardano dai pericoli e li addestrano. , Finita la muta la 

 famiglia si scioglie. 



Il picchio muratore può essere preso senza grande difficoltà. Cade facilmente negli 

 agguati tesi alle cincie, specialmente quando abbiano per esca avena e canapa; pigliasi 

 coi lacci, colle panie, co' paretai, e si lascia ghermire perfino nelle stanze ove talvolta 

 osa penetrare. Poco gli cale la perdita della hbertà, e senza mostrare la menoma esi- 

 genza si avvicina al cibo che gli si porge. L'avena basta a sostentarlo, la canapa lo 

 nutre e l'ingrassa; per conservarlo a lungo però conviene porgergli un cibo misto. 

 Tiensi pulito anche in breve spazio ; anche nella prigionia conserva la piacevolezza della 

 sua indole; specialmente se è in ampio spazio, se trova luoghi acconci ne approfitta 

 per farne magazzini che riempie di un po' di lutto. Naumann fece l'osservazione che 

 ponendo i granelli di avena in una fessura li dispone in modo che ne sporga la punta, 

 col che risparmiasi la fatica di estrarli quando voglia mangiarli. Cogli altri uccelli vive 

 in buoni rapporti, cercando la società di quelli che gli sono simpatici , non curandosi 

 affatto degli altri. Per un solo motivo ci riesce spesso noioso, cioè pel vizio di far ru- 

 more, di toccare tutto e quindi di guastare; non si può lasciarlo hbero per la stanza 

 perchè col suo istinto distruggitore può arrecare rilevante danno. 



Per quanto ci è noto tutti i Picchi muratori si rassomigliano ne' loro costumi, ma 

 uno, il Picchio muratore rupestre (Sitta syriaca), differisce notevolmente dagli altri pei 

 luoghi ove suole fare dimora e pei costumi. Ha all'incirca i colori medesimi delle specie 

 che vivono ne' nostri paesi, essendo anch'esso azzurro-cinerino sulle parti superiori, 

 parzialmente gialliccio sulle inferiori; ma il bianco che il nostro mostra appena sulla 

 gola distendesi in esso sulla maggior parte del petto, e sul mezzo del ventre; le fimo- 

 niere sono grigio-bruno, le mediane cinerine, le estreme macchiate di bruno-fulvo sul 

 vessillo interno. In mole oltrepassa di poco il nostro picchio muratore. 



Parecchi ornitologi lo considerano come una semplice varietà del nostro; ma tutti 

 quelU che lo hanno osservato in libertà s'accordano nel dire che sono diversi. Notizie 

 abbastanza precise ci vennero fornite da Ehrenberg-, dal conte Von der Mùhle, Linder- 

 mayer e Krùper. Ehrenberg scoprillo nella Siria, Michahelles trovollo sulle alte catene 

 fra la Dalmazia e la Bosnia, e gli altri sopra nominati l'osservarono spesso nella Grecia. 

 Guanto segue non è che il riassunto delle loro osservazioni. 



Il naturalista che, percorrendo le pessime strade della Grecia, viaggia per ore intiere 

 senza avvertire la presenza di alcun uccello, mentre riflette forse appunto a tanta scar- 

 sezza di animali pennuti, è scosso talvolta improvvisamente da un grido rintronante che 

 partendo da una roccia attrae in quella direzione la sua attenzione. L'autore del grido 

 pare un pecciotto, ma se l'orecchio del nostro naturalista è ben avvezzo a distinguere 

 i suoni, egli dovrà bentosto confessare che l'uccello scorto in lontananza non può essere 

 il picchio muratore comune. Questo uccello infatti ha bensi i costumi delle specie affini, 

 ma quasi esclusivamente sulle rupi e specialmente sui ruderi delle fortificazioni erette 

 già dai Veneziani, ove lo si vede continuamente entrare ed uscire pei fori. Dotato di 

 straordinaria vivacità cammina e corre con pari sicurezza sulle superficie verticali come 

 sulle orizzontali, colla testa rivolta in alto od al basso, come se una forza magnefica 

 lo tenesse avvinto alla parete. Talvolta cammina interrottamente saltellando , tal altra si 

 appende colla testa penzoloni. Rarissime volte posasi sugli alberi; nelle eslese boscaglie, 

 ove manchino affatto le pareli rocciose, non si trova mai. Il suo grido è penetrante, 



