56 <^.LI SCANDENTI — IL RAMPICHINO 



Tutti gli scandenti sono uccelli silvani, e nel bosco passano Ila vita. Come i picchi si 

 arrampicano sui tronchi dalla base alla sommità, camminano anche orrizzonlalmente sui 

 rami, ma non scendono mai come i pecciotti colla testa volta al basso. Generalmente 

 vivono silenziosi e solinghi e cercano Talimento senza farsi troppo notare. Per lo più li 

 troviamo in coppie, soltanto dopo che i giovani hanno cominciato a volare li vediamo 

 raccolti in famiglia. Talora associandosi ad uccelli di specie diversa vanno scorrendo il 

 bosco; certe specie però sembrano fuggire qualsiasi società. Le specie jnaggiori hanno 

 la voce sonora propria del picchio, le minori fanno sentire suoni affatto sommessi. 

 Nessuna specie canta. Nutronsi d'insetti, uova d'insetti, crisalidi e larve, ragni e simili. 

 Talora inghiottono assieme agli insetti anche sementi. Le specie maggiori adoperano il 

 becco a guisa dei picchi, le minori per la gracilità del becco debbonsi accontentare di 

 frugare fra spacchi e fenditure, ma non possono adoperarlo a guisa di scalpello. Quasi 

 tutte le specie nidificano in cavità di alberi e vi costruiscono un nido piuttosto volu- 

 minoso. 



Il genere Certiiia, del quale abbiamo indicato i caratteri, si trova nel vecchio conti- 

 nente e nell'America settentrionale, ma non si ti'ova nell'Africa centrale e nella meridio- 

 nale. Tutte le specie finora descritte somigliansi in sommo grado, e diedero quindi 

 argomento ad appassionate polemiche fra gli oi'nitologi. 



11 nostro Rampichino (Certhia familiaris) ha le parti superiori grigio-scure con mac- 

 chie bianche, le parti inferiori bianche. Le redini sono grigio-brune, una sti'ia bianca 

 passa sopra l'occhio, il groppone è grigio-bruno tinto di ruggine-gialliccio; le remiganti 

 grigio-bruno-nere e, lolle le pi'imarie, adorne di una macchia bianca all'estremità e di 

 una fascia mediana bianco -gialliccia, le timoniere sono grigio-brune con margini 

 esterni giallo-chiari. L'occhio è bruno-scuro, la mascella superiore nera, l'infei'iore color 

 corno-rossiccio; il piede grigio-rossiccio. L'abito è sericeo, le piume molli e le barbe 

 distinte. Misura in lunghezza pollici 5, in apertura d'ali 7, l'ala 7 1[3, la coda 2 '1[5. 



Hanno per patria quasi tutta l'Europa (1) e la Siberia, vivono a preferenza in selve e 

 giardini con alberi. Si spingono mollo verso il settentrione e salgono a notevoli altezze 

 ne' monti, ma soltanto ove sono alberi. Secondo il costume di altri uccelli escursoi'i, 

 pel periodo della riproduzione abitano un'area ristretta; più tardi escorrono spesso in 

 compagnia delle cincie, de' fiorrancini, de' picchi muratori e picchi comuni ; ma le loro 

 escursioni non sono mai mollo estese. Come tutti gli scansori sono in continua attività e 

 quindi in continuo movimento. Svelti ed intraprendenti si arrampicano sugli alberi ora 

 in linea retta, ora spiralmente esaminando ogni crepatura della corteccia e ficcando il 

 beccuccio fra il muschio e i licheni trovano dappertutto qualche piccola preda. S'ai'ram- 

 picano saltellando con grande agilità e sono capaci di percorrere anclie il lato inferiore 

 dei rami. Scendono di rado a terra ove saltellano goffamente. Il volo è irregolare seb- 

 bene abbastanza rapido, scansano di volar per lunghi tratti ma dalla sommità di un'al- 

 bero volano al piede di un altro vicino, e di là ricominciano la salita. 11 suono che fanno 

 udire più spesso è un leggiero sit molto simile a quello delle cincie e dei fiorrancini ; il 

 richiamo è più forte e suona sri srl ; l'espressione del benessere è l'unione di questi due 

 suoni sit sri coli' aggiunta di un breve ed acuto zi zi. Quando la stagione è bella in 

 pi'imavera il maschio accozzando questi suoni ne fa una monotona e noiosa cantilena. 



(1) Il rampicliino che si trova in Italia, ed anzi in tutta l'Europa meridionale, costituirebbe secondo alcuni 

 una specie distinta detta Cer^Am brachidaclyla. È uccello comunissimo in Italia, e stazionario. (L. e S.) 



