7i 1 PICCHI ROSSI — IL PICCHIO ROSSO MAGGIORE 



prima coperte le noci che giacciono sparse a terra, e quando il bisogno li spinge a far 

 uso delle provvigioni estraggono il seme dal guscio il quale resta infisso nell'apertura. 

 La corteccia del pino serve egregiamente allo scopo grazie allo spessore ed alla poca 

 sua resistenza ». 



I Picchi rossi (Pici) consideransi siccome i più perfetti dell'ordine perchè vivono 

 quasi esclusivamente sui tronchi e scendono rarissime volte a terra. Comprendono 

 specie piccole e mezzane ed hanno forme proporzionatamente tozze. Il becco è lungo 

 all'incirca quanto il capo, diritto, tanto alto che largo alla base, a culmine affilato. 11 

 piede ha dita brevi e talvolta rudimentali, essendovi in alcune specie soltanto tre dita. 

 Nell'ala la terza remigante è la più lunga, la coda è lunga e coniforme. L'abito su fondo 

 nero è sempre disegnato in bianco ed in certi punti ornato di rosso o di giallo. Le 

 specie di questo gruppo abitano tutte le zone pròprie dei picchi in generale, eccettuate 

 le parti" centrali e meridionali dall'Africa. 



II nostro Picchio rosso maggiore (Picùs major), può dirsi il più noto del gruppo, 

 ed è notevole per l'abito grandemente variegato. Le parti superiori sono nere, le parti 

 inferiori grigio-giallo-sucido, una fascia frontale gialliccia, le guancie, le strie del collo, 

 grandi macchie sulle spalle e fijsce traversali sulle ali sono bianche, l'occipite ed il sotto- 

 coda d'un bellissimo carmino: una stria nera scende dalla base del becco lungo i lati 

 del collo. Alla femmina manca il rosso dell'occipite; nei giovani il pileo è rosso carmino. 

 L'occhio è rosso-bruno, il becco color plurnbeo-chiaro, il piede grigio- verdiccio. 



Sono patria a questo notissimo uccello l'Europa (i) e la Siberia fino al Kamciatca. 

 I suoi costumi vennero con tale diligenza descritti dal mio genitore, e poscia dal Nau- 

 mann, che null'altro si potrebbe aggiungere. 



Il picchio rosso maggiore predilige boschetti isolati a boschi estesi, ma compare 

 altresì nelle macchie sparse fra i campi, e nel verno o nell'autunno anche ne' giardini. 

 A tutte le altre specie di boschi preferisce le pinete. Nell'estate abita un territorio poco 

 esteso: nel verno e nell'autunno percorre un distretto di qualche estensione quasi sempre 

 associato a picchi muratori, rampichini, cincie e fiorrancini. Nell'estate non tollera che 

 altri della sua specie si stabiliscano nello stesso distretto, e se ode picchiare tosto accorre 

 credendo trovare qualche intruso. Quando fa le sue escursioni tiensi lungo i filari d'al- 

 beri evitando, finché può, di attraversare spazi aperti: ma siccome lo scopo dell'escur- 

 sione è quello di procacciarsi l'alimento e nel tempo stesso di solazzarsi, cerca di evitare 

 il cammino che non gli riuscirebbe proficuo. 



Come ci viene detto dal Naumann questo picchio è vigoroso, vivace, abile, ardito, e 

 per il numero e la distribuzione de' colori bellissimo a vedersi massimamente quando 

 vola a qualche distanza da chi l'osserva. « Grazioso effetto producono quando durante 

 la bella stagione trastullansi di pianta in pianta, o illuminati dai raggi solari s'arrampi- 

 cano sui rami, o riscaldansi posati sul vertice dell'albero, mandando quel suono sordo 

 che è loro peculiare. Sempre in movimento contribuiscono non poco a rallegrare il bosco 



(1) Il picchio rosso maggiore si trova dovunque in tutta Italia, tanto nei boschi di piano come di 

 monte. , (L. e S.) 



