IL PICCHIO TRIDATTILO , 79 



Alla stessa famiglia dei picchi rossi appartiene il Picchio tridattilo (Apternus trida- 

 CTYLUs). Il genere di cui è tipo ha per caratteri il becco diritto, lungo all'incirca quanto 

 il capo, più largo che alto, con margini laterali diritti, col culmine carenato, e con due 

 incavature laterali verso l'apice. Il piede ha tre dita, le due anteriori hanno all'incirca 

 la medesima lunghezza, il posteriore è alquanto più lungo, ma sono tutti più brevi del 

 tarso. La quarta remigante è la più lunga. La coda è cuneiforme, le penne medi.-me 

 hanno stelo molto rigido e sono puntute. L'abito non differisce da quello di altri picchi 

 rossi, ma il colore predominante del capo anziché il rosso è il giallo. Le parti supe- 

 riori sono nere, le inferiori bianco-sucido, la fascia frontale su fondo nero ha macchie 

 bianche, il pileo è giallo-dorato-pallido; una stria bianca comincia al disopra degli occhi, 

 si unisce sull'occipite coU'opposta e scorre lungo il mezzo del dorso dove vedesi sparsa 

 di macchiuzze nere; le redini sono nere, e cosi pure una seconda stria che nasce alla 

 radice del becco e scende sul collo parallela alle redini. Le piume laterali dell'addome 

 sono adorne di macchie longitudinali e trasversali, le remiganti e le timoniere estreme 

 sono nere con fasce bianche, le timoniere mediane nere. L'occhio è argentino o colore 

 jìerla, il becco colore piombo-chiaro, nericcio all'apice, il piede grigio-piombo-oscuro. 

 Misura in lunghezza pollici 9, in apertura d'ali 1-4, l'ala 4- 3i4 la coda 3 1[4. La fem- 

 mina si riconosce alla mancanza della macchia gialla sul capo ed ha il pileo sparso di 

 macchie bianche. 



Non è ancora ben stabilito se i picchi tridattili europei debbonsi considerare siccome 

 appartenenti ad una sola specie o se il picchio tridattilo alpino debba essere separalo 

 dal nordico. Ammesso che sia una specie sola, esso si distende su gran parte dell'Eu- 

 ropa (1) e dell'Asia. Non si trova però dovunque, bensì in quei luoghi ove abbondano le 

 condizioni richieste dai fagiani di monte. Lo troviamo sulle principaH catene deirEuroj)a 

 e nell'estremo nord d'Europa, ne' paesi frapposti non lo si incontra che accidentalmente. 

 Nella Scandinavia è piuttosto comune. Verso settentrione lo troviamo ovunque ci sono 

 boschi, ma al mezzodì del CO» parallelo non arriva che durante le escursioni. Nella 

 Finlandia, Russia, Livonia e Curlandia non è raro, nella Siberia qucà e là è frequente, 

 comunissimo alle foci dell' Amur. È probabile che si estenda fin nell'America setten- 

 trionale dove per lo meno è rappresentato da una specie che grandemente gli rasso- 

 migha. Lo troviamo altresì sulle Alpi, nelh Svizzera, nel Tirolo, nella Carinzia, nei Carpazi 

 mentre nelle altre parti del nostro continente manca affatto come uccello nidificante. 



Ne' costumi sembra offrire grandi analogie col picchio rosso maggiore, del quale 

 possiede l'ardire, la vivacità, la mobilità. Gli assomiglia nel modo di volare, nella voce, 

 nell'abitudine di far risuonare i rami producendo il noto rumore, nella facilità con cui 

 accorre appena si imiti questo suono, nell'impeto con cui si getta sui rivali. Anch'esso 

 si alimenta di insetù e di sostanze vegetali. Cerca sugU alberi insetfi d'ogni specie, 

 stacca col becco grossi pezzi di corteccia, pratica buchi nel legno marcito, e nella sta- 

 gione estiva suole fare ricerca di sementi e di bacche. Secondo lo Tschudi trovasi spesso 

 in compagnia di picchi rossi maggiori ; ma a me sembra che ciò non sia bene accer- 

 tato, e die contraddica a tutto quanto ci è noto intorno alla famiglia dei picchi. La 

 femmina depone quattro o cinque uova bianche e lucidissime nella cavità che essa 

 medesima ha scavato. In quesfi cenni compendiasi quanto ci è noto di più importante 

 intorno ai costumi di questo uccello. 



(1) Questo Picchio non fu trovato mai fra noi se non che nel Tirolo italiano. (L. e S.) 



