I RONZATORI 95 



nelle donnole e nelle martore trova questa specie formidabili nemici, sicché tanto mag- 

 giore ci appare il torto di chi ne fa inutile sterminio. Le carni ne sono invero sapo- 

 rite, ma questo non basta a giustificare la strage. Finché questo uccello vive ci arreca 

 molti vantaggi e nessun danno, e questa è una verità cosi evidente che dovrebbe bastare 

 a proteggerlo. 



ORDINE OTTAVO 



I ROIVZATORI (1) 



(STRIDORES) 



« Fra tutti gli esseri animati l'uccello mosca o colibrì è il più elegante per le forme 

 e pel colorito; le pietre preziose ed i metalli resi splendenti dall'industre mano dell'uomo 

 non reggono al confronto di questo gioiello della natura. Esso è il capolavoro della 

 creazione, esso fu ricolmo di tutti quei doni che agli altri uccelli furono concessi soltanto 

 in parte. Il colibrì accoppia alla grazia ed all'abito bellissimi, l'agilità e la snellezza. 

 Smeraldi, rubini e topazi scintillano sul suo abito che non s'insudicia mai, perchè il co- 

 libri vive sempre sospeso nell'aere e non tocca a terra che per brevissimi istanti. Vo- 

 lando di fiore in fiore, pareggiandoli in freschezza e splendore, ne succhia il nettare. 



« L'uccello mosca ama i luoghi óve trova gran copia di fiori che continuamente si 

 rinnovano: quelle specie che nell'estate vengono sino alla zona temperata non vi si trat- 

 tengono che per breve tempo. Si direbbe che seguono il sole tanto nel suo avanzare 

 quanto nel retrocedere, e che sulle ali dei zeffiri facciansi indivisibili compagni alla pri- 

 mavera ». 



Con tali parole viene descritto l'uccello mosca dal Buffon nel suo pittoresco stile, ed 

 il di lui entusiasmo è diviso da tutti i naturalisti suoi successori, non esclusi i più freddi 

 e severi. « Chi può vedere senza ammirazione questo uccello, cosi Audubon, mentre 

 fende fischiando l'atmosfera librandovisi come per incanto, oppure vola luccicante di fiore 

 in fiore? Chi non lo direbbe un'iride? » « Il colibrì, cosi Waterton, è il vero uccello del 

 paradiso. Colla rapidità del pensiero fende l'aria: ora eie vicinissimo, in un attimo è 

 scomparso e quasi nello stesso istante ricompare sui fiori vicini. Ora somiglia al rubino, 

 ora al topazio, ora allo smeraldo o ad un pezzo d'oro scintillante ». — « Sulla terra, 



(1) Con questo vocabolo crediamo bene tradurre lo stridores latino, e schurrfbgel tedesco, meglio che 

 non coi vocaboli stridenti o slrisori, essendo qui quel vocabolo adoperato per esprimere il ronzìo che fanno 

 gli uccelli di quest'ordine volando. (L. e S.) 



