I RONZATORl 



Piccolissimi e di graziosissime forme sono i piedi. Il tarso qualche volta è piumato, 

 ma le piume gli sono affatto aderenti. Le dita ora sono affatto separate ora alquanto 

 saldate alla base, e sono coperte di piccole squame. Le unghie sono acutissime, -ed in 

 certi casi più lunghe delle dita stesse. Le ali sono lunghe, generalmente strette e falcate. 

 La prima remigante è sempre la più lunga ed ha di solito stelo più robusto la cui metà 

 basilare, in certe specie, si allarga notevolmente. Le remiganti primarie sono consueta- 

 mente dieci e le secondarie sei. Di queste ultime le quattro prime sono eguali in lunghezza, 

 le ultime du& graduate ; le quattro prime secondarie non arrivano mai alla lunghezza 

 delle ultime primarie. La coda consta sempre di dieci penne che variano gradatamente 

 nella forma. Moltissime specie hanno coda forcuta, ma le penne esterne oltrepassano 

 quasi sempre più o meno le mediane; in certi casi la differenza è poca, in certi altri 

 grandissima , perchè hanno lunghezza sei od otto volte maggiore. Le barbe general- 

 mente hanno la stessa lunghezza , ma qualche volta verso l'estremità diventano brevi 

 formando un margine appena distinto, per poi allungarsi nuovamente altra volta alla 

 estremità stessa formando un disco, come si osserva nel drongo dalla lunga coda. In 

 altre specie il vessillo è ristrettissimo, sicché le penne sembrano quasi ridotto al solo 

 stelo con un breve orlo sui lati. Non e raro il caso in cui le timoniere diventino affatto 

 rudimentali, e sembrano quindi pungiglioni anziché penne. Osservasi altresì che la coda, 

 sebbene forcuta, e però tondeggiante esternamente, sicché le estremità delle timoniere 

 quando siano allargate descrivono una linea arcuata. V'hanno finalmente certe specie 

 che hanno la coda assolutamente rotondata, cioè le penne centrali più lunghe delle altre. 

 11 piumaggio é piuttosto compatto, e, relativamente alla mole dell'uccello, abbondante; 

 non è soffice, ma in generale l'igido. Le piume non ricoprono il corpo uniformemente, 

 ma in certe parti di esso si prolungano; v'hanno uccelli mosca ornati di ciuffi più o 

 meno lunghi sul pileo, altri che portano un collaretto sul petto, altri un mazzetto di 

 piume in foggia di barba. Un largo spazio perioculare è nudo. I margini delle palpebre 

 sono muniti di piccole piume squamose che tengono luogo di ciglia. L'abito- muta secondo 

 l'età ed il sesso, tanto nel colorito quanto negli ornamenti. Finora non è stabilito se fac- 

 ciano una più mute. 



« Dell'interna struttura, cosi il Burmeister del quale ho seguito gli scritti anche per 

 ciò che dissi più sopra, conosciamo i lineamenti principali. Lo scheletro è costrutto molto 

 elegantemente, e quello del tronco è generalmente pneumatico. Vaste sono le cavità 

 orbitali con parete non intera. Nel collo contansi dodici o tredici vertebre, nel dorso 

 di solito otto con altrettante costole. La forchetta è breve, sottile, manca di peduncolo 

 e non è unita allo sterno. Questo si allarga sempre più verso la parte posteriore dove 

 assume forma rotonda, ed è senza intaccature. La carena è molto sviluppata e spor- 

 gente. Il bacino, per la sua forma breve e larga, avvicinasi piuttosto a quello dei picchi 

 dei cucoli che non a quello dei cantatori. Le vertebre caudali sono da cinque a sette 

 secondochè le prime si sono congiunte al bacino o sono rimaste libere. Le ossa delle 

 ali sono notevoli tanto per la scapola allungata quanto per l'omero e il radio e l'ulna 

 brevissimi, le parti corrispondenti alla mano all'incontro sono lunghissime. Le ossa delle 

 estremità posteriori tutte brevi e sottilissime, le dita hanno il numero ordinario di falangi. 



« Lo scheletro della lingua assomigha grandemente a quello dei picchi in ciò che le 

 lunghe corna del joide salgono ricurve sull'occipite fino alla fronte, dove nello stato di 

 quiete giungono fino alla base del becco. La lingua propriamente detta consta di due 

 filamenti, che sono assieme saldati alla base, ma che non sono divergenti alla punta, bensì 

 espandonsi in una superficie piana e quasi membranosa munita ai lati di piccoli uncinetti, 

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