LA NAHIXA — I SURUKUS — LA SUKUKUA 183 



Giulio Verreaux dice che abbonda ncU'Afi'ica del mezzodì specialmente nelle grandi 

 boscaglie all'est del Capo. Vive taciturna e solinga sugli alberi più alti, fugge l'uomo, e 

 va in traccia di cibo soltanto nelle ore del mattino e della sera. Nel suo carattere havvi 

 un non so che di cosi speciale che è impossibile scambiarla con altra specie. Stando 

 posata tiensi molto eretta, col capo alquanto raltratto, la coda penzolone. Vola senza 

 fai'e iHimore, aleggia agilmente, e, per quanto pare, senza improvvise mutazioni di dire- 

 zione. Vaillant dice che è sempre taciturna, ma che nel tempo degli amori il maschio 

 fa udire alcuni suoni che sembrano esprimere dolore. Il Verreaux confermando queste 

 parole dice che la loro voce è un lamento che va gradatamente affievolendosi. Fanno 

 anche l'effetto d'essere ventriloqui : mentre spesso ci sono vicinissimi ci pare udirne la 

 voce a grande distanza. Questo io posso confermare perchè udii tale strano cicalio che 

 sulle prime non si sa come spiegare. Assicura Le Vaillant che per fare avvicinare la 

 narina conviene imitare il grido della civetta e fischiare servendosi d'una foglia, e ciò 

 combina appuntino colle osservazioni fatte da altri naturalisti sulle specie indigene 

 dell'America meridionale. Cibansi massimamente di farfalle, fasme e mosche. Verraux 

 trovò loro nello stomaco anche degli avanzi di coleotteri, ma rade volle. 



Al dire di Le Vaillant la narina nidifica in alberi cavi e depone quattro ova quasi 

 rotonde e bianche le quali però sulle prime , grazie alla trasparenza del contenuto, 

 appaiono quasi rossiccie. Il Verreaux dice che le ova sono due, rade volte tre. L'in- 

 cubazione dura venti giorni, altrettanti richiedonsi pel crescere dei piccini che restano 

 cogli adulti ancora lungo tempo anche dopo che hanno appreso il volo. 



Più esatte notizie al)biamo intorno alle specie americane. Esse sono molto numerose 

 e vennero recentemente divise in parecchi generi, ma le differenze notate finora sono 

 in gran parte di poco momento. Quelle specie che sono le più tipiche della famiglia 

 e diconsi Surukus (Trogon), hanno il becco largo ed allo, la mascella superiore 

 arcuata e rigonfia, leggermente uncinata, il margine dentato, l'ala ottusa e breve, 

 la coda di mediocre lunghezza e graduata come nelle specie indiane, l'abito molle, 

 lasso, ed a grandi piume. 



Azara descrisse anzitutto la Surukua (Trogon Surucua), clie è lunga pollici 4 1/2, 

 ed ha pollici 141/2 di apertura d'ali, l'ala è lunga pollici 4 1/2, la coda pollici 3 1/3. 

 Il maschio è un bellissimo uccello. La testa ed il collo fino al petto sono nero-azzurri, 

 il dorso verde, il ventre rosso-minio, le piume del capo, del collo e del dorso hanno 

 riflesso metallico, i lati della testa sono azzurro-acciaio o violetto; alcune parti del 

 dorso verdiccie, azzurrognole o color oro. Le copritrici dell'ala sono minutamente 

 disegnate a linee ondulate bianche e nere, con margine bianco stretto sul pogonio 

 esterno , largo sull'interno. Le timoniere mediane sono azzurre con punta nera , le 

 seguenti nere col pogonio esterno verde-azzurro. La quarta e quinta da ciascun lato 

 sono bianche in punta , la estrema e la sesta hanno tutto l'esterno vessillo bianco. 

 L'occhio è rosso-oscuro , l'orlo nudo della palpebra colore aranciato, il becco bian- 

 chiccio, il piede grigio-nero. La femmina ha le parti superiori grigie , le inferiori 

 rosso-roseo. 



