IL r.ucm.o 19: 



codirosso spazzacamino, del culbianco a gola nera, del codirossone, del tordo boi- 

 taccio, del merlo, della celega padovana, del beccafico, della sterpazzola cenerina, della 

 capinera, del lui grosso, del beccafico canepino, del cannareccione , del forapaglie 

 comune, del forapaglie macchiettato, del reattino, della pispola oscui-a (Antiius 

 OBSCURUs), della pispola propriamente detta, del prispolone, del calandro, della cutret- 

 tola, del regolo, del fiorrancino, della cincia maggiore, della tortora e della tortora 

 dal collare. Fra tutti questi preferisce i cannareccioni, le cutrettole, le capinere e le 

 pispole. Dei nidi di certe specie non approfitta che in caso di necessità e forse anche 

 per errore. 



Le uova del cuculo variano per colorito e disegno- più che in qualsiasi altra 

 famiglia di uccelli, e siccome generalmente somigliano per colorito alle uova di quelle 

 specie cui viene affidata l'incubazione, variano grandemente colle località. La fem- 

 mina del cuculo non mette che un sol uovo nello stesso nido, e di solito soltanto nel 

 caso di assoluto bisogno si acconcia a distribuirli in nidi di specie diverse. Questo 

 fatto venne chiarito e per la prima volta affermato dal Baldamus, ed io mi sono valso 

 delle sue stesse parole. 



L'abitudine del cuculo durante il periodo della riproduzione si può accennare in 

 brevi parole. Tosto arrivato in primavera si occupa della riproduzione, fa echeggiare 

 pel bosco il suo grido ed insegue ogni femmina percorrendo d'albero in albero lunghi 

 tratfi e forte gridando. ()uando lia raggiunto il suo intento, e perlopiù la vittoria è 

 facilissima, annuncia il suo trionfo sonoramente. Quando l'uovo è a tal punto che può 

 essere deposto, la femmina va in traccia di nidi; ma il maschio non l'accompagna, e 

 pare non si prenda alcuna cura della sua progenie. Bisogna ammettere che la fem- 

 mina abbia una grande .abilità nel rintracciare i nidi, poiché non le sfuggono anche 

 i più nascosti. Dimenticata la solita timidità, si accosta spesso alle case e penetra 

 perfino ne' casotti e nelle cascine. (Juando la forma del nido lo permetta vi si colloca 

 sopra per deporvi l'uovo, in caso contrario lo depone in terra indi lo prende col 

 becco e lo ti'asporta nel nido. Succede talvolta che si ficchi in cavità molto anguste ed 

 avvenne altresì che vi si impacciasse in tal modo da non potersi più liberare. Non 

 di rado trovanti nelle stesso nido due uova di cuculo, e ciò che è più singolare di 

 colorito diverso. Deposto l'uovo tien di vista per qualche tempo il nido, vi ritorna 

 più volte, e per far posto al proprio getta le uova ed i piccini altrui. Quest'ultima 

 cosa fu osservata dal Paesslei*. 



« Meravigliosa è la gioia, cosi dice il Bechstein, che dimostrano certi uccelli allor- 

 quando la femmina del cuculo si avvicina al loro nido. Invece di fuggire come fanno 

 quando si veggono minacciati, o di cadere quasi morti di spavento sul suolo, mostransi 

 quasi fuori di sé per la gioia. La femmina del reattino p. e. appena la vede lascia 

 subito il nido perchè quella del cuculo vi possa più agiatamente deporre le proprie 

 uova, e va saltellando e gridando perchè anche lo sposo accorra e sia testimone 

 dell'onore grandissimo che il grosso cuculo fa alla sua famiglia » . Tutto ciò è mirabile 

 ad udirsi, ma sfortunatamente non è vero. Gli uccelli minacciati dal triste dono e dal 

 poco ambito onore danno a vedere in modo non dubbio che misurano tutta l'esten- 

 sione del pericolo, e fanno ogni sforzo per stornarlo. Anche il cuculo non ama deporre 

 l'uovo in presenza dei proprietarii , si, avvicina al nido colla cautela del ladro, e 

 compito il fatto fugge subito frettolosamente. Non sappiamo spiegare come sia che 

 quegli uccelli che abbandonano le proprie uova al minimo disturbo, alla menoma 

 minaccia, non gettino l'uovo del cuculo mentre gettano le uova^ intruse di soppiatto 



