204 



IL CUCULO DORATO 



Davanti e dietro l'occhio passano strie bianche ed una macchia parimente bianca adorna 

 la regione della fronte. Tutte le parti inferiori sono bruniccio-chiare o bianco-gialliccie 

 ma incolore è si delicato che soltanto subito dopo la muta si mostra in tutta la sua 

 bellezza; la luce diretta basta a farlo svanire anche nell'uccello vivente mutandolo 

 in bianco, i fianchi, le copritrici della coda e le copritrici inferiori delle ali sono ver- 

 diccie : le remiganti primarie e secondarie come anche le timoniere estreme hanno 



Il Cuculo dorato {Chrìjsococryx auralus). 



Tre (juarti della grandezza naturale. 



fondo verde-oscui-o con margini bianchi. L'occhio è bruno-giallo-vivace, rosso-cocci- 

 niglia nel maschio durante il periodo della riproduzione, la palpebra rosso-corallo, il 

 becco azzurro-oscuro, il piede azzurro-grigio-chiaro. Misura in lunghezza poUici 7 i\% 

 in apertura d'ali 12 3\i, l'ala 4 1|6, la coda 3 1|4. La femmina è alquanto più pic- 

 cola e men bella e si distingue anche generalmente per le sue parti inferiori macchiate. 

 L'abito del giovane è molto simile a quello degli uccelli adulti, ma le parti inferiori 

 sono tinte di giallo, petto e gola sono verde-metallo, le piume della parte superiore 

 con margini giallo-ruggine, le remiganti con macchie dello stesso colore. 



Le Vaillant ci ha fornite alcune notizie intorno ai suoi costumi. « Lo trovai, 

 cosi dice, in quasi tutta l'Africa di mezzodì dal fiume degli Elefanti fino al paese dei 

 piccoli Namaqua, e vi è cosi comune che avrei potuto ucciderne a migliaia. Dal mio 

 eiornale ve^uo d'avere ucciso io ed il mio bravo Klaas 210 maschi, 118 femmine e 

 108 giovani ». Nell'Africa centrale venne osservato dal Riippel, dall'IIcuglin e da me, 



