I KKNICOFEI — IL KOKIL 207 



Manchiamo ancora di notizie particolareggiate sulla riproduzione, ma pare fuor di 

 dubbio che anche il cuculo maggioi'e affidi le sue ova ad altri uccelli. Gould ne ebbe 

 uno del quale gli fu detto essere stato allevato da altri uccelli. Lo Strange trovò nell'ovi- 

 dutto di una femmina un ovo maturo che su fondo grigiastro era sparso di macchie e 

 punti bruno-rossicci. 



Un giovane cuculo di questa specie fu posto dal Dennett in una gabbia ove si 

 trovava un re pescatore gigante. Il nuovo arrivato spalancava il becco per fame ed il 

 compagno di prigionia mosso a compassione gli metteva nel becco dei minuzzoU di 

 carne dopo averli spappolati nel becco per modo che diventassero molli. Continuò le 

 amorose cure finché il giovane cuculo fu in grado di nudrirsi da se. « Amava stare 

 posato, cosi il Dennett, sulla sommità delia gabbia, s'alzava battendo momentaneamente 

 le ali, poi tornava ad appollaiarsi a modo di certi falchi, co' quali offre non poche; 

 analogie. Quando al mattino gli si poi-tava il cibo, scendeva nn istante e tosto ritoruava 

 al suo posto. Da quanto ho osservato conchiuderei che deve essere facilmente addo- 

 mesticabile ». 





Fra gli altri cuculidi quelli che offrono maggiori somiglianze coi finora descritti 

 sono i Fenicofei (f*noENi(;oi»ii.Ei). Anch'essi hanno forme slanciate, coda lunga e piedi 

 bievi, ma le ali sono brevi, il becco di medioci'e lunghezza ma molto robusto^ uno 

 spazio nudo circonda l'occhio, le piume sono bellissime e bene spesso sfilacciate. 



Questa famiglia o sotto-famiglia ti-ovasi massimamente nell'India e nelle isole circon- 

 vicine, una specie la rappresenta anche nell'Africa. Nulla sappiamo di certo intorno ai 

 costumi, ci è però noto che conducono vita solitaria nei bosclii più litti, lungi dall'abi- 

 tato, che fuggono l'uomo, si nutrono specialmente di insetti e covano probabilmente 

 essi stessi le proprie ova. 



11 Jerdon ci dà notizia di una specie indiana detta il Kokil o Ban-kokil nel Dengala 

 (Zanglostomus TRiSTis). Il becco molto compresso, le mascelle curve, i piedi di me- 

 diocre lunghezza con dita brevi, munite di unghie acute, le ali brevi e tondeggianti 

 nelle quali la quarta, la quinta e la sesta remigante hanno eguale lunghezza e sono 

 più lunghe delle altre, la coda molto lunga e graduata, sono i caratteri del genere. 

 Il kokil ha le parfi superiori verde-grigio-scuro, più grigio sul capo e sulla parte poste- 

 riore del collo, vei'de luccicante sulla coda e sulle remiganti ciascuna delle quali ha 

 punta bianca, la parte anteriore del collo ed il petto grigio-pallido, la parte inferiore del 

 [)etto e le piucne intorno allo spazio nudo perioculare bianco. L'occhio è bruno-scuro, 

 lo spazio nudo perioculare rosso-scarlatto oscuro, il becco verde pomo, il piede azzurro- 

 ardesia-verdiccio. Misura in lunghezza pollici 23, l'ala 6 3|4, la coda 10 3[4. 



« Questo elegante uccello, dice il Jerdon, trovasi nel Dengala, nell'India centrale, nelle 

 calde vaUi dell'Imalaia, nell'Assam, nella Dirmania, e nella penisola di Malacca ove è 

 comunissimo. Lo vidi sempre isolato ed intento a cacciare nei boschi fasme, grilli e 

 simili insetti. Nel Sikkira non lo si trova fuorché nelle valli più calde, a circa 3000 piedi 

 di elevazione sul mare. Una volta mi vennero recate due ova bianchissime ed oblunghe, 

 ma non mi riuscì di averne il nido die mi si disse formato di una massa di rami e di 



