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tale il Sonnini alludeva probabilmente al toko che è fra i tucani quello che ha il 

 becco più grosso e che io non ho mai veduto volare. La lucana (Rampiiastus Tem- 

 MiNCKii) vola alto descrivendo larghissimi archi, e ciò senza alcun sforzo, senza alcun 

 atteggiamento particolare. Volando tiene il collo ed il becco orizzontali e non già 

 il collo rattratto come dice il Vaillant. Erra il Materton dicendo che il grosso becco 

 pare lo impacci e che lo tenga rivolto a terra: io ho ammirato più volte la prestezza 

 con cui questi uccelli volteggiano al di sopra degli alberi più elevati per sprofondarsi 

 all'improvviso fra il più fitto fogliame. Forse il toko farà eccezione ; tuttavia ne dubito 

 perchè il becco de' tucani è cosi leggero che non dà loro maggior fastidio di quello 

 che dia al picchio il suo becco. 



« La voce varia alquanto nelle diverse specie. Azara dice che suona rak rak e 

 ciò sarà forse pel toko, ma non già per le specie da me udite. 



« I selvaggi d'America adoperano spesso le variopinte piume del tucano e mas- 

 simamente quelle color aranciato per farsene ornamenti >>. 



A far conoscere la famiglia basterà che io descriva i rappresentanti di due generi, 

 trallando de' quali raccoglierò le recenti osservazioni che giunsero a mia cognizione. 



Arassari (Pteroglossus) diconsi quelle specie il cui becco è relativamente pic- 

 colo, svelto, rotondo, meno compresso verso l'apice, alla radice non più alto del capo, 

 con margini più o meno seghettati. Lo nai'ici non si trovano in una incavatura a lati 

 del culmine del becco presso la punta. L'ala è breve, ma relativamente acuta, perchè 

 la terza remigante n'è la più lunga. La coda lunga e graduata, perchè le penne late- 

 rali sono graduate. L'abito si distingue per moltiplicilà di colori; vi predominano il 

 verde ed il giallo. In parecchie specie le femmine hanno abito differente da quello 

 de' maschi. 



Una delle specie più diffuse di questo genere è l' Arassari de' Brasiliani (Ptero- 

 glossus Aracari). Il suo piumaggio è verde-oscuro, testa e collo sono neri con tinta 

 violetto-bruna sulle guancie, la parte inferiore del petto ed il ventre sono giallo- 

 verde pallido , una fascia che attraversa il mezzo del • ventre ed il groppone sino al 

 dorso è rossa, la coda sopra è verde-nera, sotto verde-grigia. L'occhio è bruno, lo 

 spazio nudo intorno all'occhio nero-ardesia, la mascella superiore ha colore bianco- 

 gialliccio , ma l'angolo della bocca, il margine ed il culmine sono neri ; la mascella 

 inferiore affatto nera con orlo bianco alla base; le gambe grigio-verdiccie. Misura in 

 lunghezza pollici 17, l'ala 6, la coda 61 [2. 



« L'arassari, dice il principe di Wied è comune in tutte le selve del Brasile da me 

 visitate ed ha gli stessi costumi dei tucani. Lo si vede spesse volte posato sui rami 

 secchi ed alti di alberi elevati, da' quali fa risuonare il grido culik culik^. Vive in 

 coppie, e finita la riproduzione si unisce in branchi che vanno in giro in traccia di 

 frutti. Quando questi giungono a maturità suole abbandonare le boscaglie per accostarsi 

 alle piantagioni ed alla zona littorale ove se ne possono uccidere moltissimi. La carne 

 è buona e nella stagione fredda sono assai grassi. Volano descrivendo archi ed a sbalz 

 come tutti i tucani, ma non agitano troppo le ah. Allorché stanno posati tran(|uillamente 

 scuotono la coda a modo della nostra gazza. Il nido contiene due uova, e le collocano 



