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fanno un nido assai mal connesso sui rami o sulla cima degli alberi e vi depongono due 

 ova bianche. Richi^imo su ciò l'attenzione perchè fu asserito da parecchi che talune 

 specie di questa famiglia nidificano nei fori degli alberi e depongono fino a quattro ova. 

 Avvezzansi difficilmente alla gabbia, tuttavia non è punto impossibile rallevarli e 

 mantenerli a lungo : bisogna però Umltar loro il cibo perchè, voracissimi, ammalano e 

 periscono talvolta per gli eccessivi pasti. Vivaci e ciarloni finché sono liberi, nella gabbia 

 ammutoliscono e sono quindi poco piacevoli. 



Se oltrepassiamo, cosi io scrissi a un dipresso ne' miei Risultali di un viaggio, ecc., 

 la prima catena montana lasciandoci alle spalle il Samhara, cioè le riarse pianure del 

 Mar Rosso, e ci avvanziamo nelle valli verdeggianti ove si ode ripetuto il grido pieno e 

 sonoro dell'averla sibilante, scorgiamo dappertutto i bellissimi colori delle più eleganti 

 colombe dell'Africa di nord-est, ed anche chi non è naturalista deve volgere la sua 

 attenzione agli stormi che fendono l'aria con volo sibilante gridando hi hi hu Im. 



Il Colombo-pappagallo (Piialacroteron aiìvssimca) risponde pienamente al ritratto 

 che abbiamo fatto della famiglia. Di robuste forme, coll'ali lunghe e la coda breve, il 

 becco robusto, breve, uncinato e nudo alla base, il tarso relativamente breve e quasi 

 tutto piumato, il piede a larga pianta e dita brevi, l'ala aguzza colla seconda remigante 

 più lunga delle altre, la coda tronca. L'abito ha magnifici colori, le sue parti superiori 

 sono verdc-oliva-pallido, le inferiori giallo-chiare, la testa, il collo ed il petto sono verde- 

 cinerino, le scapolari rossiccio-vinoso, le copritrici dell'ala nericcie con larghi margini 

 giallo-chiari, le remiganti nericcie con orli chiari, le timoniere cinerine, di sotto nere 

 dalla radice fino alla metà, dalla metà alla punta grigio-argentine. Intorno alla pupilla 

 gira un cerchietto azzurro , il resto dell'iride è rosso-porpora, un anello nudo perio- 

 culare rosso-grigio-azzurrognolo, il becco bianco alla base con riflesso azzurrognolo, 

 rosso-pallido invece in punta, la cera rosso-corallo-sucido, il piede giallo-arancio-scuro. 

 Misura in lunghezza 12 pollici, in apertura d'ali 21, l'ala 6 Si^, la coda 4 -114'. La 

 femmina veste i medesimi colori, ma le sue dimensioni sono minori. 



Il colombo-pappagallo si trova in tutta l'Africa del centro e del mezzogiorno. Le 

 Vaillant lo vide nel paese dei grandi Namaqua, altri osservatori l'incontrarono nell'Africa 

 occidentale e nell'Abissinia. Il Temminck dice che popola le pianure e posa immobile 

 durante le ore calde sugli alti alberi in mezzo alle frondi, che all'accostarsi della stagione 

 piovosa migra verso il sud in numerosi stuoli che volano a sorprendente altezza — io 

 però, e con me sono tutti gli osservatori più recenti, non credo che sia questo uccello 

 migratore. — Secondo le mie osservazioni popola in piccole famiglie le valli più basse 

 e le pianure del Samhara che stanno inmiediatamente ai piedi dei monti, colà almeno 

 ove la natura tropicale spiega le sue magnificenze. Ileuglin lo trovò anche nel Sennaar 

 meridionale, lungo il fiume Bianco, e nel Cordofan. Mimose alte e fronzute, protette dalla 

 spina-cristi d avvolte dai rami quadrangolari del cisso formano il prediletto soggiorno 

 dei colombi nelle pianure; nelle valli invece si posano sui magnifici tamarischi, sulle 

 chigheglie foltissime, e finalmente nel fitto fogliame dei grandi sicomori. Difficilmente 

 mancano colà dove questi alberi si aggruppano, anzi i sicomori isolati servono loro di 



