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con fango del Nilo. Ciascun vaso ha un tòro nella parete che sporge dalla torretta 

 abbastanza grande per concedere passaggio all'aria ed alla luce ma non abbastanza pel 

 passaggio del colombo. Dall'opposto lato interno ciascun vaso è facilmente accessibile e 

 contiene un nido. Gli ingressi alle colombaie sono piuttosto grandi e circondati da fasci- 

 nette murate che sostituiscono i posatoi. Che tale disposizione sia eccellente si dimostra 

 dall'ingente numero di piccioni che le assediano continuamente. 



Nel mezzodì il piccione torraiolo è stazionario; dai paesi settentrionali migra per 

 svernare. Prima di partire raccolgonsi in numerosi stormi e, finché soggiornano nei 

 paesi stranieri, non si disperdono. Suppongo che più volte tali stormi sieno stati visti e, 

 S3nza essere riconosciuti, attribuiti ad altri uccelli migratori. Attraggono la nostra atten- 

 zione allorquando, come avviene talvolta, si uniscono alle cornacchie ed alle taccole e 

 con esse posano sugli alberi, il che fanno più spesso che non altri colombi migratori. 

 Nel 1818 uno stormo di forse mille coppie comparve sul finire del dicembre presso 

 Kreuzburg eccitandovi la generale attenzione. Questi piccioni erano accompagnati 

 appunto da taccole e cornacchie, di giorno stavano famigliai'mente sui tetti in compagnia 

 delle colombe domestiche, verso sera ritiravansi nelle pinci e e vi passavano la notte. 

 Verso la metà di gennaio improvvisamente scomparvero e niuno seppe il come. Un altro 

 stuolo venne osservato da mio fratello poco lungi dal mio luogo natio, e probabilmente 

 anche i piccioni loriaioli che nella Sierra Nevada trovammo misti alle colombe montane 

 erano immigiati. 



Nel portamento il piccione torraiolo si allontana notevolmente dal domestico. Più 

 agile e veloce nel volo è altrettanto timido ; in tutto il resto i discendenti ci ricordano 

 grandemente i progenitori. Camminano bene, nicchiando col capo, volano egregiamente 

 producendo un leggero sibilo, attraversano all'incirca quindici miglia all'ora, prima 

 di levarsi battono l'ali, prima di posare si librano, s'innalzano volonlieri e spesso s'ag- 

 girano a lungo in stuoli compatii. Strana è la cura che generalmente si prendono di 

 evitare oli alberi, sebbene vi sieno eccezioni. Cosi la colomba domestica egiziana che 

 posa regolarmente sulle palme, ed anche ne' nostri paesi se ne veggono che non sfug- 

 gono le piante. Cercando l'ahmenlo corrono per divci'se ore sul suolo e bevendo amano 

 sguazzare un pochino nell'acqua. Le colombe egiziane quando vogliono dissetarsi si 

 collocano precisamente in mezzo al fiume, lasciandosi trasportare dalle onde, e si innal- 

 zano quando hanno soddisfatta la sete, 



I sensi e le facoltà intellettuali del piccione torraiolo han molto sviluppo. Osservarli 

 nello stato selvatico è difficile, ma nei domestici ravvisiamo senza fafica uccelli intelli- 

 genti e pieni di prudenza. Nel loro carattere havvi un miscuglio di buone e cattive 

 qualità. Pacifici, o per meglio dire, ìndilferenli verso gli altri animali, vivono tra di loro 

 in armonia. Al tempo degli amori destasi la gelosia ed allora si acciufiano, ma la cosa 

 non è mai mollo seria ed- il combattimento dura poco. Gelosi del cibo scoperto, cercano 

 sottrarne altrui il godimento, coprendolo colle ali allargale, ma quella socievolezza, che 

 è uno dei tratti essenziali del loro carattere, ben tosto dà termine ad ogni questione, e 

 quando l'uragano o qualche altro pericolo minaccia non mancano i sentimenti generosi. 



La voce consiste in suoni cupi che scriverebbonsi maruku, murkukii, maruknku. 

 Ciascun suono è accompagnato da inchini e movimenti del capo che succedonsi con 

 velocità che s'accresce in diretta ragione dell'eccitamento. 11 maschio chiama la femmina 

 e si lagna della sua troppo prolungata assenza colle sillabe hu hu oppure hnhua. 



I piccioni torraiuoli e i piccioni domestici si nutrono di varie granaglie, di semi 

 di rape, di lenti, di piselli, di lino ecc., ma anzilullo dei semi della erbaccia che non 



