270 LA TORTORA UAL COLLARE 



ne ho uccise parecchie e' le ho diligentemenle confrontate con alti'c specie convincen- 

 domi che non differiscono menomamente dalle nostre addomesticate. Secondo Jerdon 

 trovasi in tutta l'India, massimamente su alberi e cespugli a breve distanza da campi 

 coltivati, ma accorre anche fra le giungle, ed a quanto io vidi ama luoghi aridi e 

 squallidi. Incominciando dalla Nubia centrale si fa sempre più frequente verso il mez- 

 zodì, e nell'Africa centrale è la specie più comune dell'ordine. 



Cavalcando lungo il littorale detto Samhara lungo l'Eritreo ed anche nelle steppe 

 più addentro nel continente spesse volte avviene di sentire il suono gutturale di questa 

 toi'tora quasi in ogni cespuglio ed in date epoche dell'anno. Sul principiare della 

 stagione secca si veggono raccolte in masse imponenti. Veggonsi degli stormi compat- 

 tissimi che impiegano per isfìlare un quarto d'ora e scendendo a terra coprono let- 

 teralmente il terreno a perdita di vista. Mi ricordo che qualche volta mi tornarono 

 molestissime impedendomi la caccia di altre specie d'uccelli meno comuni. Tali branchi 

 si fermano probabilmente per via della penuria del cibo, e sembrano percorrere le steppe 

 per diverse settimane. Nelle ore del mattino e verso sera la stessa fonte è visitata suc- 

 cessivamente da molti stormi che ascendono forse assieme ad un milione di individui. 



Durante gli altri mesi dell'anno la tortora dal collare vive per coppie od in piccole 

 famiglie. Nel Samhara ne vedeva due o tre coppie per cespuglio, e se una si levava 

 per trasportarsi su d'un altro lo trovava certamente già occupato. Nell'ingluvie trovai 

 sementi di molte qualità, ma mi fu spesso inconcepibile come mai tanta quantità di 

 tortore potesse trovare in quo' luoghi sufficiente alimento. È vero che si vedevano 

 beccare qua e là qualche alimenlo anclie dove noi non ne li-ovavamo assolutamente 

 la menoma traccia. 



La voce rassomiglia a quella delle altre tortoi'c, ma è accompagnata da un cachin- 

 nante hi hi hi d'onde l'epiteto di visoria, il quale però, come tanti altri, non è molto 

 ben scelto, essendo quel suono cupo e cavernoso, ed insomma ben diverso dal suono 

 che noi diciamo riso. 



Jerdon dice che la tortora dal collare nell'India cova in tutte le stagioni, in Africa non 

 è però cosi. Qui la riproduzione incomincia colle prime pioggie e finisce con queste. 

 Nel periodo amoroso non differisce gran che dalle altre specie. Il maschio curva i 

 dorso e ne rizza le piume, s'inchina profondamente, si rialza improvviso, geme, ride, 

 saltella alzando l'una o l'altra gamba, gonfia la gola, ecc., la femmina dal canto suo dà 

 segno di aggradire queste dimostrazioni. Il nido non è più compatto di quello d'altra 

 specie. Le uova ed i piccini sono trattati con grande tenerezza. 



Nel Sudan ninno si cura di muovere guerra alle tortore: deve essere però facile 

 cosa l'impadronirsene; sulla costa abissina ne poteva avere moltissime. Come la caccia 

 avvenga non saprei dire. La tortora dal collare si abitua senza difficoltà alla gabbia 

 anche stretta , e si vi riproduce più facilmente della 'tortora comune. « Una coppia 

 racconta Konig Warthausen, cercava nella mia uccelliera un sito acconcio al nido, e lo 

 costruì su un cespuglio di abete, benché in libertà nidifichi sul suolo. Un'altra coppia, 

 invece va continuamente frugando per tei'ra. Sogliono portare i frammenti del guscio 

 dell'ovo più lontano possibile dal nido. Una coppia ha l'abitudine di nascondere sotto 

 l'orlo del nido il primo ovo tostochè è deposto il secondo. Strano spettacolo è il vedere 

 i due posare assieme su un solo piccino. Il maschio subentra alla fenmiina la mattina 

 circa le dieci e d^po mezzodì fra le due e le tre. Nella mia uccellieia vi sono ancora 

 alcune tortore che non vollero mai accoppiarsi col maschio, che a tal uopo consei'vo 

 già da tre anni. In Ludwisburg invece un maschio della tortora dal collare si accoppiò 



