LA COLOMBA MlNOUl': 277 



con una pernice. Questa depose le uova ma rimasero infeconde, e, malgrado la cova più 

 assidua, i piccini non isgusciarono ». 



Il Furer, avendone allevale parecchie coppie, osservò che la femmina deponeva il 

 primo ovo la sera fra le sei e le sette, riposava il giorno susseguente , deponeva il 

 secondo l'indomani nel pomeriggio fra le due e le tre, e cominciava quindi la cova. 

 Talvolta maschio e femmina covano contemporaneamente. Quattordici giorni dopo sgu- 

 sciano i piccini vestiti di poca caluggine bianchiccia, al terzo giorno appaiono già i 

 primi fusti e si aprono gli occhi. Otto giorni più tardi cibansi già di semi duri, il sedi- 

 cesimo od il diciottesimo giorno hanno imparato a volare, entro la quarta settimana 

 sono affatto indipendenti. Ndla settima od ottava settimana incomincia la muta. 



Il K(")nig Warthausen dice che le tortore dal collare sono sensibili alle malattie altrui, 

 ed aggiunge che quando egli era raffreddato od aveva la tosse, anch'esse non cessavano 

 dallo starnutare e tossire. Un'altra volta che il padrone ammalò di urticaria anch'esse 

 ammalarono con una espulsione cutanea. 



Il modo di dire, dolce come una tortora, non si applica sempre a questa specie. Ilo 

 visto un maschio trattare arrogantemente tutti gli uccelli che erano rinciiiusi con hi 

 nella stanza, e mostrare somma intolleranza contro una pernice cui maltrattava in tutti 

 i modi appena si avvicinasse al nido od al cassetto del cibo. 



Avendone le debite cure le tortore dal collare resistono per molti anni nelle gabbie. 

 Fiirer ne ebbe una che durò diciasette anni, e non la perde che per un accidente 

 impreveduto. 



Oltre le diverse tortoi'e finora citate vive nell'Africa centrale una graziosissima 

 specie di questo gruppo cui daremo il nome di Colomba minore (Ciialcopeleia afra). 

 Il tipo delle colombe a riflessi metallici fondato con esse dal Reichenbach, si riconosce 

 anzitutto alla coda breve e tondeggiante, al piede a tarsi alti ed al riflesso metallico 

 delle remiganti dell'omero. La colomba minore ha le parti superiori bruno-terra con 

 riflesso color olio, il pileo cinerino, la gola e la fronte bianchiccie, il groppone nero, le 

 parti inferiori grigio-rossiccie e bianchiccie verso il ventre, le remiganti bruno-nere, 

 rosso-canella verso la radice e sul pogonio interno, i riflessi metallici sono nei'iccio- 

 azzurrognoli, le caudali mediane hanno gli stessi i-iflessi del dorso, le laterali sono nere. 

 L'occhio è rosso , il becco nericcio , il piede rosso-giallo. Misura in lunghezza pollici 

 7 1|4, l'ala 4-, la coda 3 pollici. 



La colomha minore si diflbnde per tutta l'Africa del sud e dell'est ed è rappresen- 

 tata nell'occidente da una specie assai alfine. Secondo le mie osservazioni non olti-epassa 

 verso il nord il 16" grado di latitudine settentrionale e soltanto al sud del 14° si fa 

 frequente. Nelle vergini selve presso il Nilo azzurro la si vede ogni giorno ed anche nelle 

 valli più ridenti del littorale e delle catene abissine spesso si vede, od almeno si ode. 



Le coppie popolano i bassi ed intricati cespugli, ma nelle frondi degli alberi più alti 

 è raro che posino. Si potrebbe dire che passano i loro giorni fra le ombrose macchie, 

 poiché non le abbandonano che per brevi istanti spinte dal bisogno di dissetarsi. Colà 

 ove abbonda s'ode da ogni cespuglio il «^uo singoiar grido *he non si confonde facil- 

 mente con quello d'altra specie ; se ci accostiamo con cautela la possiamo scernere fra 

 le foghe e vederne il nido. Con ciò non vorrei dire che sia facile l'impossessarsene, per- 

 chè i luoghi sono tali da opporre spesso gravissimi ostacoli. 



