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LA COLOMBA MINORE 



Il SUO fare non è meno grazioso delle forme. Pacifica ed innocua, essa non vuole 

 che la pace e la solitudine. Non avendola mai vista in branchi suppongo viva per 

 coppie, ma ne' luoghi più favorevoli se ne annida una per ciascun cespuglio, e questo 

 le basta completamente quand'anche non copra che pochi piedi quadrati. Rarissime 

 volte ne esce per correre all'aperto, se appena lo può si asconde tosto nell'ombra di 

 un altro cespuglio non meno folto del primo. I paesi ove fa soggiorno sono cosi ricchi 

 di sementi specialmente di piante rampicanti, che le è facile trovare tutto ciò che più le 

 garba, ed anzitutto intrecci di fronde ben difesi ed anzi impenetrabili. Se poi l'acqua è 

 poco discosta nulla le resta a desiderare, e le sue modeste esigenze sono soddisfatte 

 appieno. 



La Cnlomba iiiiuore [Chakoi>dciu afra). 



Metà del naturale. 



Nel Sudan la riproduzione incomincia colle prime pìoggìe; nell'Abissinia sembra 

 succedere nei mesi che corrispondono alla nostra primavera; almeno spesse volte mi 

 accadde di udirne la voce appunto in questa stagione. Essa non ha più che una lontana 

 analogia con quelle delle colomba e rassomiglia assai più al grido del tok. Consiste nelle 

 sillabe du chi ripetute da dieci a quindici volte di seguito e con sempre crescente rapi- 

 dità. Col grido del bucero ha bensì qualche affinila, ma tanta e si indescrivibile armonia 

 lo accompagna che non è facile prendere questo per quello. Non ho udito più alcun 

 altro suono dopo il tempo dell'accoppiamento. 



Il maschio colma la sua compagna di amorose sollecitudini , suole girarle dattorno 

 nicchiando colla testina, la bacia, e, volando improvvisamente su qualche ramo a poca 

 altezza da terra, fa udire di là l'inno del ti'ionfo. Il nido viene collocato fra i più fìtti 

 cespugli vicinissimo a terra o su tronchi spezzali, talvolta lo edificano in cavità d'albci'i 



