LE FAPI — LA COLOMBA DAL CIUFFO 285 



ramoscelli sulle corone di certe piante parassite fra le più cupe ombre del bosco, ma 

 che non ne vide mai le uova. Circa i costumi di queste colombe nello stato libero non 

 mi fu dato raccogliere maggiori notizie. 



Pare che nell'isola di Cuba se ne allevino in copia, ed infatti in certe annate moltis- 

 sime vengono spedite in Europa e si possono avere per pochi talleri. 11 giardino zoolo- 

 gico d'Amburgo ne possedè parecchie, ma durarono poco, forse perchè non si avevano 

 luoghi acconci a ben albergarle. Siccome il suo portamento non è meno singolare del 

 colorito, eccita generalmenle sorpresa: io confesso però che le ho trovate poco piace- 

 voli. Spesso posavano immote tenendo le piume arruffate, non si muovevano che per 

 terra, si insudiciavano sempre e parevano affatto noncuranti di quella nettezza che 

 distingue gli altri colombi. Cosi non mi ricordo di averne udito fosse anche un unico 

 suono, a meno che ciò mi sia stato impedito dal rumore che si faceva dagli altri 

 colombi coi quali dividevano Talloggio. Pai*e che non si possano abituare al nostro 

 dima, ed infatti appena scemava il caldo apparivano tristi, e ad ogni giorno piovoso 

 quasi ammalavano. 



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L'Oceania alberga parecchie colombe che sembrano destinate a rappresentare una 

 parte importante nelle nostre uccellieie, perchè, oltre ad essei'e eleganti e graziose, si 

 propagano con facilità e possono quindi benissimo addomesticarsi. Dappertutto si tenta 

 di introdurlo, e siccome le carni, a quanto ne dicono unanimemente i viaggiatori, sono 

 squisite, ciò non sarà senza grande utilità. Volgiamo adunque a questa specie particolare 

 attenzione. 



Le Fapi (Phapes) appartengono parimenti a quel gruppo che ama trattenersi 

 a terra, ma si distinguono per i piedi a tarsi brevi e dila lunghe dalle specie finora 

 menzionate. Di mole relativamente grande e di forme robuste, quantunque alcune, 

 grazie alla lunga coda, assumano aspetto svelto e spigliato, hanno il becco forte, l'ala 

 generalm.ente lunga ed acuta; la coda, che consta di quattordici o sedici penne, è lunga 

 mediocre, l'abito variopinto e bellissimo per le copritrici dell'ala che hanno rillesso 

 metalhco. I costumi ci vennero minutamente descritti dal Gould. 



La specie più bella, quantunque non sia la più simpatica, è la Colomba dal ciuffo 

 (OcYPHAPS LOPHOTES). Essa si riconoscc alle forme svelte, alle ali lunghe ed acute, alla 

 coda di quattordici penne, lunga, graduata, conica ed aguzza, al becco breve coll'apice 

 ben curvo, alle zampe corte col dito mediano lungo quanto il tarso, al ciuffo lungo ed 

 acuto formato dal prolungamento delle piume dell'occipite. Testa, viso e parti inferiori 

 sono grigi, le piume dell'occipite nere, quelle delle parti superiori bruno- oliva-chiaro, 

 colore che ai lati del collo mutasi in rosso-garofano, le grandi copritrici dell'ala sono 

 verde-bronzo-lucido con margini bianchi, le remiganti brune con angusti margini 

 bianco-brunicci ed in parte bianchi anche in punta, le timoniere mediane sono bruno- 

 terra, le altre bruno-oscure, verde-lucido sul pogonio esterno, bianche in punta. L'occhio 

 è giallo-arancio, l'orlo di esso nudo è rosso-garofano, il becco bruno-oliva-scuro alla 

 base, nero alla punta, il piede rosso-garofano. Misura in lunghezza pollici 13 'ì[% l'ala 

 6 pollici, altrettanti la coda. 



