290 LA COLOMBA GAZZA — LA COLOMBA DAL BAVERO 



La Vonga vonga o Colomba gazza (Leucosarclì picata) ha le parti superiori 

 grigio fuliggine, le parti inferiori il sincipite e la gola bianchi, i lati del capo grigio 

 chiari, , nere le redini una macchia triangolare sulla gola e due lai'ghe fascie che 

 vanno al petto, le piume ai lati del ventre adorne da macchie oscure triangolari 

 metalliclie, le remiganti anteriori brune, le timoniere laterali bianche in punta, le 

 copritrici del sottocoda bruno-oscure, più chiare verso la punta. L'occhio è bruno- 

 oscuro, il becco nero-porpora, il piede rosso -garofano. Misura in lunghezza pollici 15, 

 l'aH 7 Ì\% la coda 5 3[4. 



« Fatta astrazione delle singolarità del colorito » cosi il Gould, « merita attenzione 

 per le sue carni squisitissime, e per certo non inferiori a quelle della colomba scritta. 

 Quanto alla mole è fra i giratori d'Australia il più voluminoso. È proprio a deplo- 

 rarsi che non sia diffusa in tutto il continente. Nelle pianure o nelle regioni ondulate 

 indarno la si cercherebbe, essa non popola che gli sterpi lungo la costa. I lunghi 

 tarsi accennano alla naturale disposizione di vivere per terra, infatti è unicamente 

 terragnola, ama i più fìtti cespugli, e di rado si espone ai raggi solari. Attraversando 

 i boschi spesso avviene di vedere, non senza sorpresa, levarsi improvvisa qua e là 

 la vonga-Yonga con fruscio simile a quello del fagiano. Il volo non ha però lunga 

 durata, non vi ricorrono fuorché per sottrarsi a minacciante pericolo oppure per 

 raggiungere il ramo di qualche pianta poco lontana. Lungo flllawarra ebbi più volte 

 opportunità di osservarle e non trascurai occasione di arricchirne il più spesso pos- 

 sibile il mio desco. »• 



Anche questa specie venne negli ultimi tempi portata più volte vivente in Europa. 

 Vive e prospera anche col cibo semplice che suol porgersi alle altre colombe, e pare 

 che poco soffra del diverso clima poiché in Inghilterra si è già riprodotto più volfe. 



Nella Colomba dal bavero, veramente elegantissima (Calloenas nicobarica) il 

 Bonaparte vede il tipo d'una famiglia propria, perchè si distingue tanto dai suoi affini 

 che non crede poterla mettere in altro gruppo. Ha forme molto robuste, il becco 

 porta sul davanti della fronte un bitorzolo molle in foggia di palla ed è fortemente 

 costrutto, il piede somiglia a quello dei gallinacei, è forte, a tarsi alti e dita brevi, 

 l'ala lunghissima oltrepassa nel riposo festremità della coda ed ha la terza e la 

 quarta remigante sporgenti, la coda composta di dodici larghe penne è tondeggiante, 

 l'abito ricco e cosi prolungato intorno al collo da formare come un bavero. Magnifico 

 ne è il colorito. Capo, collo, tutte le parti inferiori e le remiganti sono verde-nero, 

 le piume delle parti inferiori con margini azzurri, le piume più lunghe del bavero, 

 il dorso, il groppone e le copritrici dell'ali sono verde-erba con riflesso metallico: 

 le più brevi del bavero luccicano d'oro, le caudali sono bianco-puro. L'occhio è 

 bruno-rosso-chiaro, il becco nero-cuoio, il piede porporino-rossiccio. Misura in lun- 

 ghezza pollici 14, in apertura d'ali 29, l'ala 9 i[% la coda 2 2|3. 



Fu osservata in tutti gli arcipelaghi fra le Nicobar, la Papuasia e le Filippine, ma 

 a preferenza nelle piccole isole sieno esse vicine alle coste delle maggiori o molto 

 lontane in alto mare. Anch'essa è terragnola ed ha volo pesante, ma è capace di 

 percorrere senza stancarsi grandissime distanze come ci si prova dal fatto ch'essa si 



