292 LA COLOMBA CORONATA — LA .COLOMBA VITTORIA 



almeno ottenerne dei pulcini. Il Vaillant opina che potrebbero agevolmente moltipli- 

 carsi in un clima temperato come, per esempio, quello delia Francia meridionale. 



La collezione geologica di Amburgo ne possiede per qualche tempo parecchie 

 e le mie osservazioni s'accordano esattamente con quelle dell'osservatore francese. 

 Nella collezione di Londra parecchie coppie si sono piìi volte riprodotte allevando 

 felicemente i loro nati, sicché le predizioni di Vaillant si sono compite e furono anzi 

 oltrepassate. 



1 più grossi fra i giratori vivono nella Papuasia e nelle isole circonvicine e si 

 dissero con denominazione espressiva Colombe coronate (Gourae). Bonaparte ne forma 

 una famiglia speciale, altri nonne fanno più che una sottofamiglia. Distinguonsi per 

 ragguardevole mole superando quelle dei nostiù galli, hanno bellissimo ornamento al 

 capo, un ciuffo erigibile e disposto a ventaglio di piume a barbe decomposte. Le 

 forme sono alquanto tozze, l'ala di mediocre lunghezza e molto arrotondata essendo 

 sporgenti la quarta, quinta, sesta e settima remigante, e le remiganti secondarie più 

 lunghe delle primarie. La coda, composta di sedici penne, è lunga e rotonda, il 

 becco è lungo all'incirca la metà del capo e somiglia in complesso a quello di altri 

 colombi, il piede ha tarsi lunghi e dita brevi, l'abito è soffice, folto, e vi predomina 

 il colore azzurro-ardesia. 



Finora non se ne conoscono che due specie, la Colomba coronata (Goura coronata) 

 e la Colomba Vittoria (Goura Victoriae). L'abito della prima è azzurro-ardesia, rosso- 

 castagno sulle scapolari, listalo di bianco sul mezzo dell'ale, le caudaU finiscono con 

 una fasciai cinerina. L' occhio è scarlatto-gialliccio, il becco grigio-corno-oscuro, il 

 piede rosso e punteggialo di bianco. Anche nella seconda specie prevale il colore 

 azzurro-ardesia, le parti inferiori sono bruno-rosso-castagna, la fascia dell'ala grigio- 

 azzurro, la larga fascia all'estremità della coda bianco grigiastra. Osserveremo altresì 

 che le piume del- ciuffo non sono semplicemente disposte come nell'altra specie, ma 

 provviste all'estremità di piccoli vessilli che hanno forma di triangoli allungati. L'occhio 

 è l'osso-cinabro, il piede carnicino. La colomba coronata misura in lunghezza 28 pollici, 

 l'ala 14 1[2, la coda 10. La colomba dal ventagho è alquanto più grossa. 



Come narra il Wallace la colomba coronata fu vista fin dal 1699 nei paesi stessi 

 ove è indigena dal navigatore Dampier ; più tardi molte se ne introdussero nelle Indie 

 orientali e nelle Isole della Sonda ove si allevano sull'aia come i gallinacei. Parecchie 

 trasportate in Olanda vi arricchirono le collezioni di ricchi amatori, ma fino al di 

 d'oggi poco nulla si seppe de' loro costumi nello stalo libero, tolte poche notizie 

 comunicate dal Wallace e dal Piosenberg. 



« La colomba coronata (cosi quest'ultimo) vive in gran copia sulla costa della 

 Papuasia e nelle isole adiacenti di Vaigia, Salavati e Misol. 11 suo fare ricorda il 

 fagiano: essa svolazza in branchetti qua e là pel bosco e trattiensi con piacere sul 

 terreno ». Nella Papuasia, cosi dice il Wallace, la scarsezza di mammiferi carnivori 

 degli uccelli rapaci e dei grossi rettili permette a queste colombe di grandemente 

 propagarsi. Io le vidi più volte correre lungo le stradicciuole del bosco giacché so- 

 gliono stare quasi sempre in terra nutrendovisi di fruiti caduti, e se costrette si decidono 



