IL, SIRRAPTE 321 



poco lungi da Aml)iirgo. Pare però che non pai'tisscro lulti come volle Altiim, poiché è 

 fuor di dubbio che se ne videro anche Tanno dopo: cosi presso Plauen (giugno 1864), 

 nella Posnania (ottobre 18<>4') nei dintorni di Amburgo, ed è probabilissimo che in 

 questi luoghi abliiano nidificato come già l'anno antecedente nel Jutland ed in parecchie 

 isole danesi. Mi rincrebbe di non poter raccogliere osservazioni intorno a quelli che 

 hanno nidificato presso Vimburgo, come fece in Danimarca il Reinhardt. 



Le prime ova trovate poco dopo l'arrivo dei sirrapti furono portate a questo natu- 

 ralista il 6 giugno. 11 nido aveva contenuto tre ova, due cacciatori trovarono tre nidi 

 e poterono impadronirsi anche della coppia nidificante. Uno de' nidi consisteva in una 

 leggera depressione vestita di poche cannuccie secche, il secondo trovossi fra le eriche 

 ed era imbottito di poca erba essiccata. Nel corso del giugno trovaronsi sulle dune altri 

 nidi lutti costrutti nello stesso modo. Sul finire del luglio si trovò un altro nido con tre 

 ova e mediante lacci si poterono prendere maschio e femmina. I piccini che ne sgu- 

 sciarono morirono poco dopo probabilmente perchè non se ne ebbe la necessaria cura. 

 Queste osservazioni proverebbero che il sirrapte vive in monogamia e che il maschio 

 prende parte alla cova. 



Nello scritto che io pubblicai correndo l'anno 1863 circa l'immigrazione di questi 

 uccelli esprimeva la speranza che venissero risparmiati affinchè divenissero stazionari 

 nei nostri paesi, ed osservava che quand'anche il tentativo non riuscisse sarebbe sempre 

 stato assai meglio la certezza d'averlo efficacemente cercato che non la sterile gloria di 

 avere sterminati ospiti pacifici. Con ciò io non mirava ad altro che a proteggerli dalle 

 slragi insensate ed era ben lungi dal volerne additare con precisione la storia naturale 

 del sirrapte e tanto meno dal pretendere che le mie parole si pigliassero per infallibili. 

 Fui invece mal compreso ed Altum mosse guerra al mio opuscolo: Preghiera a Inlli 

 i cacciatori tedeschi. « La speranza del Brehm, cosi egli scrive, che i sirrapti possano 

 moltiplicarsi fra noi e diventare stazionari non mi pare realizzabile neppure per i din- 

 torni di Borkume, dove fuor d'ogni dubbio hanno trovato condizioni più favorevoli che 

 non altrove. Siccome probabilmente non ha mai veduti sirrapti in libertà egli non può 

 addurre alcun fatto a sostegno della sua congettura » . A mio avviso non si può neppure 

 addurre alcun motivo contro la possibilità da me accennata, e che la mia supposizione non 

 fosse affatto priva di buon fondamento risulta da quanto ho già esposto; senza dubbio 

 era indispensabile la condizione che si adoperasse verso gli ospiti un molto maggiore 

 riguardo. Quei tali che visto troppo arduo l'uso del fucile non rifuggirono dal ricorrere 

 ai veleni ed adoperarono grani di frumento intrisi in una soluzione di stricnina pare 

 non abbiano idee molto esatte dei riguardi che si devono agli animali. Come nell'isola 

 di Borkum, dovunque infierissi contro quelle povere creature: si maltrattarono nel modo 

 più indegno. Molti perirono per lesioni sofferte urtando contro fili telegrafici, e fu ventura 

 se ne vennero presi alcuni che ci offrirono materia di studio. Il giardino zoologico di 

 Londra ne aveva ricevuti molti dalla Cina già due anni prima della grande invasione 

 del 1863, ma questa ne arrichì molte altre collezioni e moltissimi privafi. 



Fra le relazioni pubblicate meritano menzione anzitutto quelle di Bolle, di A. IIo- 

 meyer e di llollz, e le mie osservazioni si accordano in tutto con quelle fatte dai due 

 primi. Holtz dice che nell'ottobre 1863 ne vide uno ferito chiuso in gabbia, e che per 

 quanto osservasse non si accorse che si regolasse diversamente dagli altri uccelli. 

 Amputata l'ala offesa e medicata la ferita fu lasciato libero per la camera. Ben presto 

 cominciò a saltellare qua e là raccogliendo il cibo, appollaiandosi in dati punti e mo- 

 strandosi ad intervalli assai stizzoso. Per le crinoline poi aveva un odio profondo e se 



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