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zona ; ma appena la stagione si fa più mite risale tosto la china : ne' paesi ondulati o 

 piani lo veggiamo talvolta trasferirsi di regione in regione senza che si possa scoprire 

 un plausibile motivo che ve lo induca. Aggiungerò tuttavia che circa queste escursioni 

 manchiamo ancora di fatti bene appurati e tali da mettere la cosa fuor di questione, 

 poiché, come nota mio padre e si conferma dal Geyer, avviene talora che i galli cedroni 

 nei rigidi inverni per settimane intiere non scendano dagli alberi, circostanza che può 

 facilmente indurre in errore chi ne studia i costumi. « Cosa singolare, dice il mio geni- 

 tore, è che nel verno il gallo cedrone usa fermarsi anclie per una intiera setlimana sul- 

 l'albero consumandovi tutte le foglie. 11 Geyer, senza essere informato di quanto era 

 stato detto da mio padre, ne conferma l'opinione colle seguenti parole :« Sorpreso dalla 

 mancanza totale di galli cedroni ne chiesi schiarimento alla gente del luogo, e tutti mi 

 rispondevano che si erano trasfeiiti altrove. Ad un tratto ne scoprii per caso un branco 

 di venti individui fj-a maschi e femmine, che schierato su un pendìo godevasi il raggio 

 solare. Lo tenni di vista, e per diversi giorni lo vidi trattenersi colà cibandosi di gemme 

 e di foglie di pino e d'abete, mentre nei dintorni non se ne vedeva uno sulla neve ». 



Generalmente parlando durante il giorno sta per terra e si trastulla su piccole radure 

 ai primi raggi del sole mattutino. Bene spesso sono luoghi solcati da corsi d'acqua e 

 ricchi di cespugli d'erica, di vaccinio, di rovo e d'alti'e piante a bacche. Qui corrono, 

 s'insinuano fra sterpi e bassi arbusti in cerca di alimenti, e non si levano fuorché quando 

 "scoprono alcun che di sorprendente. Verso sera maschio e femmina si separano, e sul 

 principiare della notte recansi sugli alberi ove intendono riposare. Di solito si fermano 

 a metà altezza, ed appena spunta il nuovo giorno ridiscendono a terra. 



Si cibano di gemme d'albero, foglie, bacche silvane, sementi, trifoglio ed insetti. 11 

 maschio, nel tempo della riproduzione almeno, si accontenta di cibi più grossolani che 

 non la femmina ed i piccini. « Parrebbe, cosi scrive mio padre, che nel periodo del- 

 l'amore il gallo cedrone non voglia darsi la pena di cercare il cibo: nell'ingluvie di 

 parecchi da me esaminati appunto durante tale periodo io non trovai che toglie di pini 

 ed abeti, e sembra che si accontenti dell'alimento che ha più sottomano. Anche per la 

 Grandissima differenza che si osserva nelle carni del maschio e della iemmina sembrami 

 probabilissimo che il primo si nutra di sostanze assai più grossolane che non la seconda. 

 Da ciò proviene foiose quella tenace fibrosità delle cai-ni del gallo cedrone adulto per 

 cui sono, si può dire, inmiangiabili, mentre quelle della femmina sono sapide e delica- 

 tissime. Anche le carni dei giovani di sei mesi sono squisile, ma osserveremo che lino 

 a quell'età essi non si staccano dalla madre e cibansi con essa al medesimo desco. A 

 digerire il cibo pare abbisogni assolutamente di sabbia o finissima ghiaia, giacché nello 

 stomaco degli uccisi se ne trova sempre. 11 gallo cedrone s'accosta all'acqua più volle 

 nel corso del giorno. 



Fra le varie descrizioni che finora si diedero di questa specie, quella fatla da mio 

 padre nel ÌS^i parmi ancora la più completa. La faccio qui seguire inserendovi alcune 

 particolarità tratte dall'operetta Sugli amori del galLo cedrone, pubblicata dal mio 

 egregio amico Domenico Geyer, ispettore forestale e gran cacciatore di questi uccelli. 

 a 11 gallo cedrone, dice mio padre, é tozzo, pesante e timido. Cammina assai men lesto 

 delle pernici, delle otarde, dei pivieri e dei coi'rioni, tiene il corpo quasi orizzontale solo 

 di poco inclinalo all' indietro, il collo alquanto sporgente. Sugli alberi invece ora si tiene 

 eretto, ora orizzontale, il collo ora proteso in avanti, ora ritto in alto. Purché il vertice 

 dell'albero abbia la necessaria robustezza, non é raro il vedervi tanto il maschio che la 

 femmina. Quando vuole cibo corre per terra. Il volo è pesante, rumoroso, allVeltalo da 



