IL GALLO CEDRONE 335 



degli ardori. Nò questa è facile improsa, come ben sa chi vi si sia provato anche una 

 sola volta ; infatti il maschio malgrado la follia amorosa non si lascia facilmente sor- 

 prendere, ed il cacciatore poco esperto può risparmiarsi la fatica del tentativo. Il Kobell 

 cosi scrive in proposito : « La mattina assai per tempo, mentre ancora splende la luna, 

 oppure, se il tempo è oscuro, col chiarore delle fiaccole ci inoltriamo nel bosco, e quegli 

 annosi tronchi ripercotendo il rosso bagliore assumono mille strane forme. Di quando 

 in quando tendiamo l'orecchio per udire il noto grido che forse preme a noi più che 

 alle femmine cui viene consacrato, ed intanto non possiamo difenderci da un sentimento 

 d'inquietudine: se il maschio questa mattina non avesse volontà di cantare? Ma ecco che 

 da lungi si ode il noto grido e che non senza una certa commozione ci accingiamo a 

 sorprendere il nemico nel bel mezzo dei suoi fanalici trasporti ». Conviene procedere 

 con tutta cautela, giacché un solo passo falso basta ad avvertirlo della presenza del 

 cacciatore: « Ad ogni battuta principale, cosi dice il Geyer, il cacciatore si accosta di 

 qualche passo ed attende, sempre con tutta cautela, IJaltra battuta. Quando si è a tiro e 

 si può distinguere l'uccello, si arma il fucile, e mentre quello fa la sua solita introdu- 

 zione, lo si punta, e quando si ode il verso successivo si fa fuoco ». Si vede da ciò che 

 la caccia non è troppo facile, ed io lo posso assicui-are anche per mia esperienza. L'im- 

 pazienza si impadronisce anche del cacciatore più addestrato, e dillìcilmente si riesce a 

 tenere la giusta misura nel passo. E quante volte il gallo cedrone sfuggi quando la sua 

 luorte pareva più che sicura! Anche nel caso che si giunga fin sotto l'albero, l'oscui'ità 

 del crepuscolo ci impedisce distinguere l'uccello che si sta appostato fra dense frondi : 

 è quindi dilficile il prenderlo di mira sebben vicino. « Se però il colpo non fallisce e 

 l'uccello piomba a terra, è una vera gioia il raccoglierlo ed il palparne quelle mollis- 

 sime piume: se poi inalberiamo sul cappello alcuna di quelle nere piume, trofeo della 

 conquista, non sarà tutta vanità, spoglia affatto d'ogni merito » . 



I contadini norvegesi danno caccia al gallo cedrone nel modo accennato, considerano 

 empia cosa l'insidiarlo colle reti e lacci. « Nelle Alpi Bernesi, dice lo Tschudi, la caccia 

 al gallo cedrone ha conservato sino ai di nostri un non so che di strano e di peculiare. 

 Il cacciatore si mette in capo una camicia bianca e si avanza cautamente fra la neve 

 tinche ode il grido dell'uccello. Mentre questo canta e nel tempo medesimo tenendo la 

 coda aperta a ventaglio fa sul ramo le sue strane evoluzioni , il cacciatore si accosta 

 avendo cura di tenersi immobile durante gli intervalli. Il gallo cedrone spesso si accorge 

 e guarda fisso il suo avversario, ma non cessa dal solito grido finché la palla lo col- 

 pisce». Lungo il fiume Jenisei i contadini hanno costume di andare nei boschi con 

 fiaccole e di ammazzare a colpi di bastone questi uccelli sorpresi ed accecati da quel- 

 l'improvviso bagliore. Cosi viene narrato ; non saprei poi decidere se la cosa avvenga 

 no nel modo esposto. 



Di rado succede di vedere galli cedroni vivi nei giardini zoologici. Non è facile lo 

 avvezzarlo ad un cibo conveniente, difficilissimo ottenerne uova e piccini. Ove abbondano 

 avviene più volte che se ne possano trovare le uova senza grande dilTicoltà, ed è facile 

 iarle covare .da una gallina domestica o da una tacchina, ma i piccini esigono cure 

 grandissime, ed anche queste non sempre riescono. Il Geyer crede possibile la loro 

 moltiplicazione artificiale pui'ché non si abbia riguardo a spese ed a cure. Egli dice che 

 bisogna proca(XÌarsi le ova, Iarle covare dalla femmina del tacchino, e trattare i piccini 

 come fagiani. « Purché si procaccino in buona copia ova fresche di formica, cosi dice, e 

 si provvedano di acqua fresca e corrente, nella quale ben presto bagnansi con piacere, 

 e fìnaliuente si abbia cura di impedire qualsiasi danno possa arrecarsi da predoni, 



