IL FAGIANO DI MONTE 339 



Anche nelle Alpi bavaresi questa specie è frequente; dice il Kobell che nell'autunno 

 e nell'inverno se ne veggono talora ottanta e fin cento ragunati nelle bassure pa- 

 lustri. Nella Svezia è frequentissimo ovunque, incominciando dalla Scania settentrio- 

 nale e fino alla zona montana. Lo stesso, come sappiamo dal Radde, vale per i boschi 

 della Siberia di sud-est. Viaggiando lungo le rive settentrionali ed orientali del lago 

 Baical il Radde, trovava quasi ogni giorno femmine covanti ed anche intieri stormi 

 di fagiani di monte: seppe poi che certi Cosacchi di un posto militare nel bacino in- 

 feriore della Bureia, durante i mesi di ottobre e novembre, ne avevano presi od uccisi 

 forse duemila. Procedendo verso il nord diminuisce rapidamente. 



Nella Germania centrale è uccello stazionario, quantunque non nel senso più stretto 

 della parola; nelle alte catene montane e 'nelle provincie settentrionali suole intra- 

 prendere escursioni piuttosto regolari. Tschudi dice che nella Svizzera usa scostarsi 

 almeno due voUe all'anno dall'abituale sua dimora per fare escursioni nelle vici- 

 nanze. Nella valle di Simmen fu fatta osservazione che in sul finire dell'autunno suole 

 partii'e regolarmente alla volta dei monti del Vallese. Molti non fanno più ritorno, o 

 forse ritornando smarriscono la via e recansi altrove. Nei paesi nordici queste escur- 

 sioni succedono con maggior regolarità, colà non fanno che scendere dalle alture al 

 piano meglio riparato. \\ Radde senti dire che d'inverno scendono in grossi stuoli dai 

 Monti dei pomi al medio corso del fiume Onon e quivi stabilisconsi nelle isolette 

 fluviali copiosamente provviste di pioppi e di salici. Le stesse migrazioni avvengono nel 

 paese dell'Amur, ma non si saprebbe ben dire se tutti gli anni. 



« Il fagiano di monte, dice mio padre, non è meno 'pesante del gallo cedrone, ma 

 assai più destro nei movimenti. Corre con maggiore rapidità tenendo il corpo meno 

 inclinato posteriormente, ed il collo sporgente. Sugli alberi si tiene ora eretto, ora 

 orizzontale, il collo ora rattratto, ora allungato in alto. Preferisce i boschi a foglie 

 caduche ai resinosi e scende a terra più spesso del gallo cedrone. Malgrado la brevità 

 delle ali vola bene, in retta linea, con rapidissimo batter d'ali, e spesso per lunghi 

 tratti. Il volo è più leggero e meno rumoroso di quello del gallo cedrone. I sensi sono 

 acutissimi, grande l'avvedutezza che spiega in tutte le circostanze ». Tschudi dice che 

 è uccello sciocco, che non ha memoria locale, che dai pericoli più che la prudenza e 

 l'avvedutezza lo salvano la selvatichezza e l'eccessiva paura che ha d'ogni cosa; ma io 

 credo che questo giudizio non sia troppo esalto, avendo, dalle mie osservazioni, dedotto 

 il contrario. Ben ditììcilmente si lascia sorprendere, e tutt'al più nella stagione inver- 

 nale quando minacciano le bufere. Generalmente fa come la colomba, si allarma alla 

 più piccola ombra di pericolo, scambia il certo coll'incerto, e cerca subito salvezza nella 

 fuga. La voce varia col sesso. Il richiamo consiste in un fischio breve e limpido, 

 l'espressione di tenerezza in un dolce hak bah, ì piccini mandano un sommesso pigolio, 

 ma nella stagione degli amori questi uccelli spiegano gran ricchezza di suoni potenti, 

 quali non si attenderebbero certamente da uccelli tanto taciturni. 



Pel suo nutrimento il fagiano di monte si scosta sensibilmente da' suoi affini, ciban- 

 dosi esso di sostanze più delicate, ossia di foglie, gemme, bacche, grani ed insetti. Nel- 

 l'estate coglie lamponi, frutti di mirtilli, di rovo, nel verno bacche di ginepro, bottoni di 

 eriche, betulle, avellane, ontani, faggi e salici; dall'esame del gozzo risulta che si ciba 

 altresì di giovani e verdi coni di pino, ma non di foglie aciculari. Cibasi con piacere, 

 oltreché di vegetali, anche di lumachette, vermi, larve di formica, mosche, coleotteri e 

 simili, ed i piccini vengono nudriti quasi esclusivamente di teneri insetti. Le migrazioni 

 che intraprende verso il nord avvengono principalmente per cercare nutrimento. Dice 



