IL FAGIANO DI MONTE 341 



Nilsson rappresenta scrivendo tschjo-i; quindi un altro suono che il Bechstein scrive 

 golgolgolrai ed il Nilsson, a mio avviso assai meglio, scrive: nUturu-riiUu-ruiki-urr- 

 nrr-ruUHni-ruUu-ruchì. Quando il fagiano di monte è molto eccitato, è un verso solo 

 e continuato, nel quale quest'ultimi suoni si conl'ondono ed alternano coll'arrotare e 

 non si può distinguere principio e fine del verso. Raramente succede che il fagiano di 

 monte dimentichi tutto quanto lo circonda, diventando in certo modo sordo e cieco, 

 come si osserva nel gallo cedrone. So tuttavia che talvolta gli fu fatto fuoco addosso 

 mentre arrotava senza che menomamente si movesse dal posto, pareva che non avesse 

 udito il colpo. Arrotando si atteggiano nei modi più strani. « Prima di gridare rutlu- 

 ruttu, scrive mio padre, tengono la coda verticale e spiegata a ventaglio, rizzano collo 

 e capo, fanno irte le piume, tengono le ali alquanto staccate dal corpo e penzolanti, 

 quindi si mettono a saltare, talvolta si aggirano sopra se stessi, ed infine strisciano 

 fortemenle sul suolo colla parte inferiore del becco. Facendo lutti questi movimenti 

 battono colle ali e girano su se stessi ». Infuriano gradatamente fino a tal punto che 

 si direbbero dementi e maniaci. Se sono parecchi radunati nello stesso luogo, la danza 

 si muta iacilmenle in battaglia. Tenendo la testa bassa si lanciano gli uni sugli altri come 

 i galli domestici, si ritirano, si alzano verticalmente, cercano oflendersi in ogni modo 

 e senza desistere dal gridare, ripigliano la corsa per rinnovare con miglior esilo l'alf- 

 lacco. Se la lotta è seria i due avversarli vi lasciano in parte le piume; ma solitamente, 

 malgrado l'apparente furore, non avvengono ferite pericolose; parrebbe quasi che il 

 loro inlento sia quello di mettere in fuga il nemico senza fargli troppo danno. 11 più 

 forte .afferra pel ciuffo ravversario,~lo trascina un buon trailo, gli assesta ancora alcuni 

 colpi e costrettolo alla fuga lo lascia libero e ripigha giulivamente il canto. I ]3Ìù valenti 

 campioni mutano più volte il posto nel corso del mattino, si recano in più d'una radu- 

 nala nell'intento di sperimentare le loro forze su parecchi avversarli e diventano bene 

 spesso lo spauràcchio dei più giovani meno esercitali che debbono, lo vogliano o no, 

 acconciarsi al loro predominio. 11 maschio vinto ritorna spesso sul campo per ricomin- 

 ciare la lotta, ovvero recasi altrove in cerca di meno formidabile avversario. 



Al grido dei maschi accorrono, sebbene non sempre le femmine, sicché quelli pos- 

 sono poi saziare le loro brame. In Scandinavia si osservarono spesso le femmine visi- 

 lare il maschio rinchiuso in uno spazio cinto da siepi ; in Germania invece succede 

 quasi sempre che i maschi debbono fare lunga via per rintracciare le femmine. Trova- 

 tele gridano ancora qualche tempo assieme, quindi recansicolà ove deve succedere 

 l'accoppiamento. Un maschio robusto nel corso della mattinata si congiunge a quattro 

 od anche a sei femmine; non è raro che possa averne- tante a sua disposizione. 



Verso la metà di maggio la femmina fa i preparativi per la cova. Il nido consiste 

 in una poco profonda depressione scavala in. luoghi protetti. La cova consta da sette a 

 dieci, talvolta anche dodici uova, le quaU su fondo giallo-grigio, grigio pallido o giallo- 

 rossiccio sono sparse di filli punti e macchie giallo-scure, bruno-olio o bruno-ruggine. 

 La femmina, quantun(}ue meno zelante di quella del gallo cedrone, cova con cura, cerca 

 deludere il nemico ricorrendo agli infingimenti e consacrarsi con tenerezza all'alleva- 

 mento della prole. Nei costumi de' piccini, come anche nelle mutazioni dell'abito non si 

 osservano grandi differenze co' piccini del gallo cedrone; fin dal primo giorno di loro vita 

 conoscono l'arte di nascondersi, poco dopo sanno già svolazzare ed entro poche settimane 

 sono già in grado di seguire per ogni dove gli adulti. Hanno tuttavia a sfidare molti peri- 

 coli prima di toccare il completo sviluppo. Fino al lardo autunno stanno in compagnia 

 della madre, dalla quale non si dilungano prima di avere vestito l'abito degli adulti. 



