IL TETRAOGALLO DELL'IMALAU 371 



Il Tetraot^allo dell'Imalaia (Tetraogallus iiimalayensis) dicesi dagli Inglesi Fagiano' 

 della neve Gallo d'altipiano, dagli indigeni Cabak oppure Jer-monal. Sulle parti supe- 

 riori predomina un cincrino chfì dà più o meno nel bruno ; il pileo, le guancie e la nuca 

 sono gi'igi ; quasi Lulle le penne del dorso sono rossiccie goccellale di nero, e le altre in 

 generale sono striale di scuro o di bruno-rossiccio; quelle del mento e della gola sono 

 bianchiccie, quelle del petto bianco-grigiastre sparse di macchie lunari nericcie, quelle 

 della parte inferiore del petto bianchiccie, le allie grigie, goccettate di bruno, ed inoltre 

 con due macchie di questo colore. Sui fianchi il grigio è più paUido, sulle copritrici 

 inferiori si tramuta in bianco, e sulle tibie in grigio-scuro. L'occhio è circondato da due 

 fasce brune, che si congiungono ai lati del collo. Le remiganti primarie sono bianche 

 colle punte macchiale di bruno su fondo grigio, le timoniere rossiccie col pogonio 

 esterno gocceltalo di nero e rinlerno di grigio, l'occhio bruno-oscuro, lo spazio nudo 

 dietro l'occliio giallo, il becco color corno pallido. Il piede rosso gialliccio. Misura in 

 lunghezza pollici 29, in apertura d'ali 40, l'ala 13, la coda 8. La femmina è più piccola, 

 misura cioè all'incirca 24 pollici. 



Il Tetraogallo del Caspio soggiorna nel Caucaso, e sulle più elevate catene d'Armenia 

 e del Curdislan : forse trovasi anche sulle catene montane della Persia. Negli atti della 

 Società scientifica di Pietroburgo troviamo in proposilo la seguente breve notizia circa 

 i suoi costumi. « Ouesla specie si tiene sempre nella zona nevosa, e non abbandona mai 

 quelle allure. Non può vivere in regioni basse, giacché i pulcini clie si tentò di allevare 

 nei piani di Cachezia non oltrepassarono il primo anno di vita. Corre socievolmente e 

 con molta disinvoltura sulle roccie, specialmente sulle sporgenze delle ripide pareli 

 montane, si solleva con Ibiti grida appena scorge un pericolo, ed è cosi timida che al 

 cacciatore anche più avveduto raramente avviene di avvicinarla. Si trova per lo più in 

 branchelli da sei a dieci individui, ordinariamente in compagnia delle capre selvaUche. 

 Verso l'autunno diventa straordinariamente grassa, e le sue carni stanno a pari con 

 quelle della pernice comune. Nel gozzo oltre a semi della maggior parte delle piante 

 alpine trovossele gran quanUlà di sabbia e di ciottolini » . 



Intorno al Tetraogallo dell'Aitai poco potè scoprire il Piadde. «Come gli Stambecchi 

 del Caucaso, dice egli, trovano un compagno nel Tetraone colà vivente, cosi pure 

 con quello dell'Aitai si associano gli Stambecchi della Siberia. È mia opinione che 

 questo fatto dipenda da una stessa causa riposta nella qualità del cibo comune. 

 Infatti le due specie ricercano specialmente la regione dove crescono le potenlille alpine, 

 dei cui germogli sono assai ghiotte. E questo loro vivere assieme è cosi evidente 

 che già era noto generalmente ai Soiodi ed ai Burgeti nelle alte valli dell' ìrkul e 

 dell'Oka. Sgraziatamente non mi riusci di procurarmi alcun individuo di questa grossa 

 specie. Piacconlano i cacciatori che prima del sorgere del sole usano svolazzare per 

 qualche tempo, meni re nel giorno si mantengono ordinariamente in riposo. Durante 

 il tempo piovoso darebbero un richiamo assai variato, il quale incomincierebbe con 

 fischi sibilanti. Depongono le uova e si ritirano la notte in piccole cavità su per le 

 rupi. Le uova mi si dissero di fondo azzurrognolo con macchie nere». 



Hutlon e Mounlaineer soddisfecero meglio alla nostra curiosità dandoci particolari 

 più minuti sul fagiano della neve». Questo magnifico uccello trovasi in tutta la zona 

 alta dell'Imalaia occidentale fino al Nepal, come pure nella Tarlarla cinese e nel 

 Tibet: forse è la slessa specie quella che Vigne osservò nel Cashmir. Ben noto a 

 tutti gli abitatori dei monti, gli si dà la caccia in mille modi e si trova sovente 

 sui mercati ». 



