LA QUAGLIA DAL CIUFFO E LA QUAGLIA DI GAMBEL 409 



ed in modo tale che malgrado tutta l'attenzione non ci era più possibile trovarne o 

 l'uno l'altro. Il loro crescere progredì celercmente sicché al pi-incipio di settembre 

 erano già intieramente alti al volo ed alcuni vestivano già quasi il completo abito dei 

 genitori. 



« Le restanti ova, circa sessanta, ebbero cattiva l'iuscita. Una parte dei piccini 

 sgusciati fu schiacciata dalle tacchine, un'altra paile fu mangiata dalle galline nello 

 sgusciare, un'alti-a peri dopo pochi giorni. Le ova che si covarono con apposita mac- 

 china non si schiusero. Del resto non occorre dire che il parziale insuccesso non 

 farà cessare le prove, e che l'allevamento sarà continuato con maggior zelo ancora » . 



Da tali osservazioni risulta evidentemente che l'allevamento è o sarà huttuoso 

 soltanto quando le ova sieno covate dalla propi'ia madi"e. Non devo però tacere che 

 mi accadde anche più volte di osservare il contrario, cioè di vedere galline che usa- 

 vano ai loro piccoli ed agili figli adottivi tutte le cure, ed offrivano uno spettacolo 

 estremamente attraente, tenuto conto dell'imbarazzo in cui quelle si trovavano per aver 

 a fare con esseri così agili, vivaci ed irrequieti. Le quaglie covate da una buona gallina 

 covante non manifestano alcuna tema dell'uomo in cui imparano a conoscere il loro 

 protettore, vanno liberamente attoi'no pel cortile , pel giardino , per la casa stessa , 

 frequentano regolarmente il luogo assegnato al loro cibo e diventano in parte quasi 

 veri animali domestici. Ma noi non vogliamo allevarle a questo modo. Il nostro primo 

 scopo da ottenere si è di popolare le nostre selve di questi magnifici gallinacei, e 

 ciò, a mio avviso, non presenta alcuna dilfìcoltà. Anch'io sono convinto, come Frcy- 

 berg, che a questi uccelli è riserbato un bell'avvenire nei dominii tedeschi , perchè 

 i vantaggi che arrecherà la loro introduzione non sono contraddetfi da alcuno, ed il 

 loro allevamento non presenta insuperabili difficoltà. Forse la buona o mala riuscita 

 può dipendere dall'incaricai'e delle pr/Dve più questo che quello fra gli uomini addetti 

 alle foreste o fra gli amici degli animali in genere. Epperciò conchiudo coU'esporre 

 qui quelle idee che, per propria esperienza e per osservazione delle prove altrui, mi 

 sono procurato intorno alla probabilità di riuscita dell'introduzione di questi gallinacei. 



Prima di procurarsi le quaglie dal ciuffo bisogna procurarsi gli appositi recinti 

 d'allevamento. E sufficiente che questi, per una larghezza di dieci piedi, abbiano una 

 profondità di venti ed un'altezza di otto a nove piedi; è però vantaggioso se alla 

 base l'edificio è alquanto più ampio. I lati nord ed est vogliono essere difesi da 

 pareti solide, ed i singoli recinti separati da fitta reticella, ed il loro tetto deve con- 

 stare di reticella metallica. Le graticole verticali possono essere di legno, ma il ferro 

 è da preferirsi perchè miglior difesa contro i rapaci. Non bisogna pure dimenticare 

 che le martore possono talvolta praticarsi un passaggio attraverso alle reticelle di filo 

 ordinario, mentre non lo possono se queste sono di filo metallico. Una parte del 

 pavimento deve essere coperta di pura sabbia, un'altra di zolle di terra, ed una 

 terza piantata di arboscelli sempre verdi il più possibilmente fitti ed i cui rami 

 discendano fino a terra; una parte può pure essere difesa dalla pioggia mediante 

 un tetto: questo però non è assolutamente indispensabile. All'incontro ritengo della 

 massima importanza che il recinto abbia delle porticine per ove si possano intro- 

 durre ed estrarre i recipienti del cibo e della bevanda senza disturbare gli uccelli. 

 Freyberg consiglia di praficare nel recinto una stradicciuola coperta d'un fitto strato 

 di sabbia di fiume, e collocata in modo che il custode possa da essa esaminare 

 tuttoché succede nel recinto stesso; come pure di costruirvi delle piccole collinette 

 qua e là perchè esse offrano un luogo gradito di stazione al maschio , e perchè, 



